Ce qui suit est la chronique du président général Edward Kelly, tirée de l’édition printemps 2026 du magazine Fire Fighter International.
Partout aux États-Unis et au Canada, l’histoire est la même. Les membres de l’AIP (IAFF) répondent aux appels d’urgence avec moins de personnel que ce que les normes de la NFPA recommandent.
Cela place les pompiers et les travailleurs médicaux d’urgence dans une position impossible. Deux personnes ne peuvent pas faire une bonne évaluation de la taille, lancer des échelles au sol, forcer l’entrée, attraper une borne-fontaine, étirer les lignes, lancer une attaque initiale, ventiler et chercher les occupants en même temps. Il faut une équipe complète pour faire le travail efficacement. Quand il n’y a pas assez de pompiers sur place, les tâches cruciales ne sont pas accomplies au moment où il le faut. Les vies – tant pour le public que pour la nôtre – dépendent de la présence d’un nombre suffisant de pompiers bien formés et bien équipés sur place pour agir immédiatement.
Sans un personnel adéquat, il y a toujours des conséquences.
Nous l’avons vu l’été dernier à Fall River, au Massachusetts, lorsqu’un incendie a ravagé une résidence assistée, tuant 10 résidents et blessant cinq pompiers. Huit des dix compagnies du service d’incendie fonctionnaient avec trois pompiers – en dessous des normes de réponse de la NFPA. En quelques minutes, les équipes ont fait face à de violents tirs et à des dizaines de résidents qui n’ont pas pu s’auto-évacuer. À mesure que la situation empirait, le commandement réclamait plus de ressources – « envoyez-moi tout le monde ». Des membres hors service répondaient de chez eux. Les voisins ont pris des échelles dans des fourgonnettes voisines pour aider les pompiers lors des sauvetages.
Il ne fait aucun doute que plus de gens seraient encore en vie aujourd’hui si le service d’incendie de Fall River avait été correctement doté de huit pompiers sur place cette nuit-là. Quelques heures après l’incendie mortel, l’AIP (IAFF) était là, soutenant nos membres et plaidant pour un personnel conforme aux normes nationales. À son crédit, deux jours plus tard, le maire a accepté d’ajouter un quatrième pompier à quatre autres compagnies.
Une semaine plus tôt, nous étions à Charlottetown, à l’Île-du-Prince-Édouard, pour le rassemblement « 4 pompiers 4 pour votre sécurité » de l’Association des pompiers professionnels des provinces de l’Atlantique, où John Bell, du Local 5219 de Charlottetown, a raconté un mayday qui a failli tourner à la mort.
Lui et un autre membre effectuaient un sauvetage aux étages supérieurs d’un bâtiment lorsqu’ils se sont retrouvés piégés. Le troisième pompier – qui lançait à lui seul des échelles de sol aux occupants suspendus par la fenêtre – n’a pas entendu leur appel de secours. Que ce soit par chance ou par intervention divine, personne n’est mort cette nuit-là. « Tout cela aurait simplement été évité si on avait eu un autre gars, » dit Bell.
Différentes communautés, différents pays. Mais le même problème. Sans personnel adéquat, des vies sont en danger.
C’est là qu’intervient le travail de la division Assistance technique et ressources d’information (TAIR) de l’AIP (IAFF).
TAIR fournit aux résidents locaux l’information dont ils ont besoin pour défendre un meilleur personnel et de meilleures ressources. Ils analysent des dizaines de données – du volume d’appels et des temps de réponse à l’emplacement des casernes, aux dangers de la région et à la démographie de la population – afin de créer des rapports détaillés montrant exactement ce qu’il faut pour amener suffisamment de pompiers sur place, à temps, afin de respecter les normes nationales.
La division est composée de 26 professionnels qui effectuent ce travail chaque jour. Au cours de l’exercice 2025 seulement, ils ont réalisé 781 projets pour nos 3 609 sections locales – soutenant une filiale AIP (IAFF) sur cinq aux États-Unis et au Canada. Vous pouvez en savoir plus sur la façon dont TAIR façonne notre lutte pour un personnel plus sûr à la page 22.
C’est le travail de ce syndicat – protéger nos membres et ceux que nous servons.
Et cette année, nous avons obtenu l’un des plus grands accomplissements législatifs de notre histoire avec l’adoption de la loi Honoring Our Fallen Heroes Act.
Le cancer ravage nos rangs depuis trop longtemps, et pendant 50 ans, les familles de pompiers décédés d’un cancer professionnel se sont vu refuser des prestations fédérales dans le cadre du programme des services de sécurité publique (PSOB). La Loi sur l’Honneur de nos héros tombés au combat ajoute 20 cancers au programme PSOB et établit la présomption que ces cancers sont liés au travail. Il garantit également que les familles reçoivent les 461 000 $ en prestations fédérales de décès auxquelles elles ont droit.
Avant qu’il ne soit signé en loi par le président Trump, on nous avait dit que le projet de loi n’avait aucune chance d’être adopté. C’était trop cher. Les votes n’étaient pas là. Mais l’AIP (IAFF) – dirigée par la famille de notre frère décédé Mike Paidar, de St. Paul, MN Local 21 – a fait pression sur le Congrès. De Capitol Hill au Bureau ovale, nous avons profité de chaque relation et chaque rencontre comme une occasion de mener cela jusqu’au bout. C’est ce que nous devons à nos défunts et à leurs familles.
Ne vous y trompez pas. C’est ce que ce syndicat fait tous les jours. De façons grandes et petites, l’AIP (IAFF) accomplit sa mission – vous protéger, vous, votre famille et votre communauté.
