Après des années de plaidoyer, l’Association des pompiers professionnels de la Colombie-Britannique (BCPFFA) célèbre une victoire historique qui élargit considérablement la couverture et l’indemnisation du cancer au travail pour plus de 5 000 membres de l’AIP dans la province.
Le 3 mars, le premier ministre de la C.-B., David Eby, et la ministre du Travail, Jennifer Whiteside, ont annoncé un changement réglementaire qui ajoutera huit cancers au régime présumé de la province, portant le total à 26 cancers couverts – un nouveau repère national.
La mise à jour ajoute cinq cancers respiratoires – trachéale, bronchique, laryngé, nasale et pharyngée – ainsi que le cancer de la peau, le sarcome des tissus mous et le mésothéliome, un cancer associé à l’exposition à l’amiante.
Le règlement réduira également le nombre d’années de service requises pour être admissible à la couverture du cancer de l’œsophage de 20 à 15, reflétant un précédent établi par l’Association des pompiers professionnels de l’Ontario en 2023.
L’annonce a été faite devant les délégués lors de la conférence législative annuelle Robert E. Hall de la BCPFFA à Victoria.
Le président de la BCPFFA, Todd Schierling, a déclaré que cette expansion reconnaissait les risques auxquels les pompiers sont confrontés.
« La BCPFFA a été une défenseure infatigable de ces changements, et c’est l’ensemble de protections le plus fort du pays », a-t-il déclaré. « Ça veut dire que nos membres ne seront pas laissés à lutter contre le système en même temps qu’ils luttent contre le cancer. »
Schierling a ajouté que l’objectif ultime du syndicat est de prévenir les maladies professionnelles pour tous les pompiers, y compris ceux des structures, des zones forestières et autochtones.
« Cette approche globale renforce l’engagement indéfectible du gouvernement provincial envers ceux qui protègent le public, en veillant à ce qu’ils rentrent chez eux en santé à la fin de leur service. »
Le cancer demeure la principale cause de décès en service au sein des services d’incendie. Des lois présomptives solides jouent un rôle important pour affronter cette réalité à travers le Canada.
Président général Edward Kelly
Le président général Edward Kelly a salué l’annonce.
« Le cancer demeure la principale cause de décès en service au sein des services d’incendie », a-t-il déclaré. « Des lois présomptives fortes sont une partie importante pour affronter cette réalité à travers le Canada. »
Eby a affirmé que ceux qui protègent les autres méritent d’être protégés eux-mêmes. « Les pompiers font souvent face à des situations dangereuses. On s’assure qu’ils ont du soutien quand ils en ont le plus besoin. »
Le cancer professionnel coûte la vie à plus de 60 membres canadiens de l’AIP chaque année, dont 84 membres de l’AIP en Colombie-Britannique au cours des 10 dernières années.
La couverture présumée contre le cancer simplifie le processus d’indemnisation des travailleurs en inversant le fardeau de la preuve, assurant ainsi que les pompiers et leurs familles reçoivent le soutien et la compensation qu’ils méritent s’ils sont touchés par un cancer professionnel.
Adoptée pour la première fois au Manitoba en 2002, une législation présomptive pour les pompiers est maintenant en vigueur dans toutes les provinces et territoires du Canada, couvrant les cancers et autres maladies liées à la profession, y compris les maladies cardiaques et les blessures de stress post-traumatique.
La première législation présomptive de la C.-B. pour les pompiers, établie en 2005 avec huit formes de cancer, a été mise à jour à plusieurs reprises. Elle inclut également une couverture pour les blessures au cœur et les blessures liées au stress opérationnel.
Mike Carter, vice-président du sixième district, a déclaré que ce changement aura un impact immédiat. « Cette avancée garantira que davantage de pompiers atteints de cancers liés à l’emploi, ainsi que leurs familles, reçoivent le soutien et la compensation qu’ils méritent », a-t-il déclaré.
Plus d’informations sur les lois présomptives et la couverture offerte aux pompiers dans chaque province, territoire et État, province et territoire sont disponibles via l’Initiative de santé présumée de l’AIP.
