L’ÉPI réimaginé : Repenser la protection pour les services d’incendie d’aujourd’hui
L’équipement porté par les pompiers a été conçu pour les lieux d’intervention d’hier. L’initiative « ÉPI réimaginé » de l’AIP (IAFF) redéfinit ce que devrait être l’équipement de protection : plus léger, plus intelligent et adapté aux dangers réels auxquels les pompiers font face aujourd’hui, du stress cardiaque et de l’exposition aux PFAS aux feux de batteries au lithium-ion. S’appuyant sur des données de sondages, des entrevues avec des pompiers et des recherches financées par le gouvernement fédéral, ce projet constitue une feuille de route pour un ÉPI qui protégera les pompiers pour les décennies à venir.
Le problème
Les pompiers d’aujourd’hui interviennent sur bien plus que des incendies de structures, notamment des feux de batteries, des appels pour matières dangereuses, des sauvetages techniques, des incidents à l’interface forêt-faubourg et des opérations de longue durée. Pourtant, la plupart des normes relatives aux ÉPI privilégient encore la protection contre les flammes structurelles avant tout, reposant sur des hypothèses héritées d’il y a plusieurs décennies. Résultat : un équipement souvent trop chaud, trop lourd et trop restrictif pour le travail que les pompiers effectuent réellement.
La recherche
Le projet « ÉPI réimaginé » de l’AIP (IAFF) a combiné un sondage national auprès de près de 600 pompiers provenant de près de 300 services, des entrevues approfondies et des ateliers pratiques. Les conclusions :
- Le stress thermique est un fardeau majeur. Près de la moitié des pompiers signalent un stress thermique lors du quart ou plus de leurs appels, et la plupart sont prêts à échanger une partie de la protection thermique contre une réduction de la fatigue physiologique.
- La mobilité est essentielle. Près d’un tiers des pompiers signalent des problèmes de mobilité lors d’une part importante de leurs appels, quel que soit leur niveau d’expérience.
- Le modèle unique ne fonctionne pas. Les pompiers veulent des options d’ÉPI modulaires et spécifiques à la mission — un équipement plus léger et plus respirant pour les interventions non structurelles, sans sacrifier la protection là où elle compte vraiment.
- La santé à long terme ne peut être une réflexion après coup. Les préoccupations concernant les PFAS, les agents cancérigènes et l’exposition toxique cumulative stimulent la demande pour des matériaux plus sûrs et des cycles de vie d’équipement plus intelligents.
L’avenir
« ÉPI réimaginé » trace la voie vers une nouvelle génération d’équipements de protection conçus en fonction des risques réels sur le lieu d’intervention, et non seulement selon des critères d’essai hérités du passé. Cela signifie :
- Revoir les normes et les méthodes d’essai obsolètes qui pourraient ne plus refléter les conditions réelles du terrain
- Développer des options d’ÉPI modulaires pour différents profils de mission, des services médicaux d’urgence aux feux de forêt, en passant par les interventions structurelles
- Faire progresser le contrôle de la contamination, les meilleures méthodes de décontamination et les matériaux sans PFAS
- Préparer l’équipement pour les risques émergents tels que les feux de batteries au lithium-ion et de systèmes de stockage d’énergie
- Réunir les pompiers, les fabricants et les organismes de normalisation plus tôt et plus souvent tout au long du processus de conception
Code de conduite de l’AIP (IAFF) pour les ÉPI des pompiers
Chaque décision prise dans une usine de fabrication ou un laboratoire de conception finit par atteindre un pompier sur le lieu d’intervention. Le Code de conduite de l’AIP (IAFF) pour les vêtements de protection, les vêtements de caserne et l’équipement des pompiers met cette responsabilité par écrit.
Les fabricants et distributeurs qui signent le code s’engagent à respecter un ensemble commun de normes couvrant la sécurité des produits, la transparence et la responsabilité, la sécurité des pompiers étant placée au-dessus des intérêts commerciaux ou concurrentiels.
En signant, les fabricants et distributeurs s’engagent à :
- Donner la priorité au service d’incendie. Prioriser la sécurité des pompiers par rapport aux considérations commerciales, concurrentielles ou financières.
- Une conception sûre et conforme. Respecter ou dépasser les normes NFPA, ASTM, ISO et autres normes applicables, et maintenir les produits exempts de substances restreintes interdites par la norme NFPA 1970 et les règlements connexes.
- Une représentation véridique. Veiller à ce que le marketing, l’étiquetage et la documentation technique soient exacts et vérifiables, sans fausser les allégations ou les certifications des produits.
- Transparence et divulgation. Fournir des informations non exclusives sur les composants des produits et les caractéristiques de performance pertinentes pour la sécurité des pompiers.
- Anticiper les dangers. Évaluer de manière proactive les risques émergents et les expositions environnementales, et intégrer des mesures de protection partout où cela est possible.
- Communication rapide des problèmes. Enquêter rapidement sur les préoccupations de sécurité et communiquer les risques confirmés aux pompiers sans délai indu.
- Intégrité et honnêteté. Respecter les normes éthiques les plus élevées dans chaque communication avec les pompiers, les services d’incendie, les organismes de réglementation et le public.
- Application et responsabilité. Traiter les violations du code avec sérieux et les corriger avec la responsabilité appropriée.
Fabricants et distributeurs signataires
Les entreprises suivantes ont signé le Code de conduite de l’AIP (IAFF) pour les ÉPI des pompiers :
- PGI
- Carna Bunker Gear
- Milliken
L’AIP (IAFF) ajoutera les fabricants et distributeurs à cette liste au fur et à mesure qu’ils signeront le code.
Directives sur les tests de PFAS
L’AIP (IAFF) a élaboré des directives de tests indépendants pour aider les services à vérifier les allégations d’absence de PFAS, y compris la manière de sélectionner un échantillon, de choisir un laboratoire qualifié et d’interpréter les résultats.
Impliquez-vous
« ÉPI réimaginé » est une initiative continue, financée en partie par le DHS/FEMA. Explorez l’intégralité des recherches, des conclusions et des recommandations ci-dessous.
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