PPE Reimagined: Replanteando la protección para el servicio de bomberos actual
El equipo que utilizan los bomberos fue diseñado para la zona de intervención del pasado. La iniciativa PPE Reimagined de la AIB (IAFF) está redefiniendo cómo debe ser el equipo de protección: más ligero, más inteligente y adaptado a los riesgos reales que enfrentan los bomberos hoy en día, desde el estrés cardíaco y la exposición a PFAS hasta los incendios de baterías de iones de litio. Basándose en datos de encuestas, entrevistas a bomberos e investigaciones financiadas con fondos federales, este proyecto constituye una hoja de ruta para un equipo de protección personal que proteja a los bomberos durante las próximas décadas.
El problema
Los bomberos de hoy responden a mucho más que incendios de estructuras, incluyendo incendios de baterías, avisos de HazMat, rescates técnicos, incidentes en la interfaz urbano-forestal y operaciones de larga duración. Sin embargo, la mayoría de las normas de los equipos de protección personal siguen priorizando la protección térmica estructural por encima de todo, basándose en supuestos heredados de hace décadas. El resultado es un equipo que a menudo resulta demasiado caluroso, pesado y restrictivo para el trabajo que los bomberos realizan realmente.
La investigación
El proyecto PPE Reimagined de la AIB (IAFF) combinó una encuesta nacional a casi 600 bomberos de cerca de 300 departamentos, entrevistas en profundidad y talleres prácticos. Estas son las conclusiones:
- El estrés térmico es una carga importante. Casi la mitad de los bomberos informan de estrés térmico en una cuarta parte o más de sus avisos, y la mayoría está dispuesta a sacrificar algo de protección térmica a cambio de reducir la fatiga fisiológica.
- La movilidad es fundamental. Casi un tercio de los bomberos informa de problemas de movilidad en una parte significativa de sus avisos, independientemente de su nivel de experiencia.
- El modelo de talla única no funciona. Los bomberos desean opciones de equipos de protección personal modulares y específicos para cada misión: equipos más ligeros y transpirables para respuestas no estructurales, sin sacrificar la protección donde realmente importa.
- La salud a largo plazo no puede ser algo secundario. La preocupación por los PFAS, los carcinógenos y la exposición tóxica acumulada está impulsando la demanda de materiales más seguros y ciclos de vida de los equipos más inteligentes.
El futuro
PPE Reimagined traza el camino hacia una nueva generación de equipos de protección diseñados en función del riesgo real en la zona de intervención, y no solo según criterios de prueba heredados. Esto implica:
- Revisar las normas y los métodos de prueba obsoletos que pueden no reflejar ya las condiciones del mundo real.
- Desarrollar opciones modulares de equipos de protección personal para diferentes perfiles de misión, desde EMS hasta incendios forestales o respuesta estructural.
- Avanzar en el control de la contaminación, mejores métodos de descontaminación y materiales libres de PFAS.
- Preparar el equipo para riesgos emergentes, como los incendios de baterías de iones de litio y sistemas de almacenamiento de energía.
- Reunir a bomberos, fabricantes y organismos de normalización con mayor antelación y frecuencia durante el proceso de diseño.
Código de conducta de la AIB (IAFF) para el equipo de protección personal de los bomberos
Cada decisión tomada en una planta de fabricación o en un laboratorio de diseño acaba afectando a un bombero en la zona de intervención. El Código de conducta de la AIB (IAFF) para la ropa de protección, la ropa de parque y el equipo de los bomberos plasma esa responsabilidad por escrito.
Los fabricantes y distribuidores que firman el código se comprometen a cumplir un conjunto compartido de normas que cubren la seguridad del producto, la transparencia y la rendición de cuentas, situando la seguridad del bombero por encima de los intereses comerciales o competitivos.
Al firmar, los fabricantes y distribuidores se comprometen a:
- Priorizar el servicio de bomberos. Situar la seguridad de los bomberos por encima de las consideraciones comerciales, competitivas o financieras.
- Diseño seguro y conforme a las normas. Cumplir o superar las normas NFPA, ASTM, ISO y otras normativas aplicables, y mantener los productos libres de sustancias restringidas prohibidas por la norma NFPA 1970 y reglamentos relacionados.
- Representación veraz. Mantener la precisión y verificabilidad del marketing, el etiquetado y la documentación técnica, sin falsear las prestaciones o certificaciones del producto.
- Transparencia y divulgación. Proporcionar información no confidencial sobre los componentes del producto y las características de rendimiento relevantes para la seguridad de los bomberos.
- Anticipación de riesgos. Evaluar de forma proactiva los riesgos emergentes y las exposiciones ambientales, incorporando salvaguardas siempre que sea posible.
- Comunicación oportuna de problemas. Investigar las preocupaciones de seguridad con prontitud y comunicar los riesgos confirmados a los bomberos sin demoras indebidas.
- Integridad y honestidad. Mantener los más altos estándares éticos en cada comunicación con los bomberos, los departamentos de bomberos, los reguladores y el público.
- Cumplimiento y rendición de cuentas. Tratar las violaciones del código con seriedad y corregirlas con la responsabilidad adecuada.
Fabricantes y distribuidores firmantes
Las siguientes empresas han firmado el Código de conducta de la AIB (IAFF) para los equipos de protección personal de los bomberos:
- PGI
- Carna Bunker Gear
- Milliken
La AIB (IAFF) añadirá a los fabricantes y distribuidores a esta lista a medida que firmen el código.
Guía de pruebas de PFAS
La AIB (IAFF) ha desarrollado una guía de pruebas independiente para ayudar a los departamentos a verificar las afirmaciones de ausencia de PFAS, incluyendo cómo seleccionar una muestra, elegir un laboratorio cualificado e interpretar los resultados.
Involúcrese
PPE Reimagined es una iniciativa en curso, financiada en parte por el DHS/FEMA. Explore la investigación completa, los hallazgos y las recomendaciones a continuación.
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