Le premier ministre du Manitoba, Wab Kinew, a nommé David Pankratz au poste de premier ministre responsable des Initiatives des premiers intervenants de la province, une nouvelle fonction dédiée au soutien des pompiers, des paramédics et du personnel d’application de la loi de la province.
Pompier à Winnipeg et membre de la section locale 867 de l’AIP (IAFF), M. Pankratz a été élu à l’Assemblée législative du Manitoba en 2023 dans le cadre de la majorité du Nouveau Parti Démocratique (NPD).
Dans son nouveau rôle, M. Pankratz a reçu le mandat de renforcer la santé mentale et les soutiens en milieu de travail pour les premiers intervenants, d’améliorer la couverture présomptive des maladies professionnelles, d’impliquer les premiers intervenants de première ligne dans la réponse du Manitoba à la crise des drogues en cours, et de renforcer les capacités d’intervention d’urgence dans toute la province.
L’annonce est survenue quelques jours seulement après que le gouvernement provincial se soit engagé à étendre davantage les dispositions présomptives relatives au cancer. En 2002, le Manitoba est devenu la première province du Canada à adopter une législation présomptive couvrant les maladies professionnelles chez les pompiers.
« Le Manitoba a une fière histoire de leadership en matière de protection des pompiers », a déclaré Nick Kasper, président de l’AIP (IAFF) Manitoba. « Avec l’expansion de la législation présomptive et maintenant un ministre dédié responsable des initiatives des premiers intervenants, nous avons l’occasion de continuer à établir une norme à suivre pour les autres. »
M. Kasper, qui est également président de la section locale 867 de Winnipeg, a remercié M. Kinew d’avoir créé ce nouveau rôle et a félicité M. Pankratz, qui a passé 12 ans comme pompier à Winnipeg et demeure un membre actif de l’AIP (IAFF).
« Il s’agit d’une reconnaissance importante des défis uniques auxquels sont confrontées les personnes qui œuvrent en première ligne au Manitoba », a déclaré M. Kasper.
Avec l’expansion de la législation présomptive et maintenant un ministre dédié responsable des initiatives des premiers intervenants, nous avons l’occasion de continuer à établir une norme à suivre pour les autres.
nick kasper, président de l’aip (iaff) manitoba
Le nouveau poste ministériel arrive à un moment critique pour les premiers intervenants du Manitoba.
La crise des opioïdes à Winnipeg continue d’exercer une pression sans précédent sur les pompiers et les paramédics de la ville. Les pompiers-paramédics ont répondu à 3 604 appels liés aux opioïdes au cours des sept premiers mois de 2026, dépassant les 3 270 appels enregistrés pendant toute l’année 2025. Rien qu’en avril, ils ont traité 810 patients pour consommation d’opioïdes, le total mensuel le plus élevé jamais enregistré.
La charge de travail croissante pèse lourdement sur les pompiers-paramédics de première ligne, qui peuvent se retrouver à répondre à plusieurs surdoses impliquant le même patient au cours d’un seul quart de travail. La section locale 867 a longtemps mis en garde contre l’impact psychologique de la réponse répétée aux surdoses.
Les pénuries de personnel aggravent également la pression. Les appels difficiles, l’augmentation de la violence, les heures supplémentaires et les opportunités insuffisantes de décompression contribuent à l’épuisement professionnel chez les pompiers et les paramédics.
En annonçant la nomination de M. Pankratz, M. Kinew a cité la nécessité de s’attaquer à la crise des drogues et à son impact sur la communauté des premiers intervenants de la province.
« Notre gouvernement veut prendre soin des personnes qui prennent soin de nous en s’attaquant à l’épuisement professionnel et au trouble de stress post-traumatique », a déclaré M. Kinew. « Nous voulons également les impliquer plus directement dans notre travail pour rendre les communautés du Manitoba plus sûres et plus propres. »
L’AIP (IAFF) représente plus de 1 600 membres répartis dans cinq sections locales au Manitoba.
