Les pompiers de Winnipeg, Man. célèbrent une victoire historique pour la sécurité publique et des pompiers à la suite d’une campagne de plusieurs mois, soutenue par l’IAFF, visant à augmenter le personnel dans la ville.
Le 17 décembre, le conseil municipal de Winnipeg a adopté un amendement budgétaire extrêmement rare visant à doubler l’embauche de pompiers en 2026 et 2027. En conséquence, 80 nouveaux pompiers seront recrutés pour protéger cette ville chroniquement en sous-effectif, en plus de l’embauche normale pour remplacer les retraités.
Le président de la section locale 867 de Winnipeg, Nick Kasper, a été ravi de cette victoire, la qualifiant d’étape extrêmement importante tant pour la sécurité publique que pour les pompiers dans la ville. Winnipeg, qui compte 854 000 résidents, connaît en moyenne entre 400 et 600 incendies criminels chaque année et domine souvent le pays en nombre de pertes humaines et matérielles causées par des incendies de bâtiments.
« Nous avons évidemment de la place à partir, nous avons eu des décennies d’austérité ici à Winnipeg qui nous ont laissés très, très en pénurie de personnel de première ligne », a déclaré Kasper. « Mais c’est un grand pas dans la bonne direction, surtout sachant que notre syndicat mène la bataille du ratio du personnel depuis longtemps sans succès. C’est génial de voir ce mouvement. »
Winnipeg compte aujourd’hui moins de pompiers et de camions de pompiers qu’en 1975, malgré le fait que la population de la ville ait presque doublé depuis cette époque. En raison d’un manque chronique de personnel, la ville dépense environ 10 millions de dollars en heures supplémentaires annuellement, ce qui nuit à la fois aux ressources de la ville et à la préparation des pompiers.
Dans un sondage mené plus tôt cette année auprès de près de 1 000 membres de la section locale 867 , 98% ont signalé des conditions psychologiques dangereuses au travail. Le même pourcentage a déclaré que l’épuisement professionnel est une préoccupation importante, et que leur vie familiale en souffre à cause du stress au travail.
Kasper a noté que c’était la première fois en plus de 20 ans qu’un amendement budgétaire était proposé par des conseillers extérieurs au Comité de politique exécutive – largement considéré comme le noyau interne du pouvoir législatif de la ville – était adopté. Il a ajouté que c’est aussi la première fois que Winnipeg augmente de façon significative le ratio pompiers/personnel public, malgré le fait que la question ait été soulevée par la section locale 867 à chaque processus budgétaire municipal depuis des décennies.
Kasper a exprimé sa gratitude envers le président général Edward Kelly et l’IAFF, y compris le vice-président du13e district Fred LeBlanc, l’adjoint du président général Carmine Santoro, ainsi que Kent Grosse et Marc Sanders de l’équipe des campagnes stratégiques du syndicat.
L’IAFF a soutenu la section locale 867 grâce à une campagne soutenue dans les médias sociaux et traditionnels au cours des derniers mois, notamment en aidant à publier près d’une douzaine d’éditoriales rédigées par UFFW dans le Winnipeg Free Press et le Winnipeg Sun.
Il comprenait aussi des mois de publicité sur des panneaux publicitaires, un vote de défiance sur le budget proposé de la ville – qui a été adopté par 98,5% – et des mois d’engagement politique et de plaidoyer en coulisses.
C’est une grande victoire pour Winnipeg et un parfait exemple de ce que représente cette union… S’assurer que nos membres disposent des ressources nécessaires pour protéger leurs concitoyens en toute sécurité et efficacement est la tâche numéro un pour cette IAFF.
Edward Kelly, président général de l’IAFF
« Je ne pense pas qu’une telle campagne aurait été possible sans le soutien, l’encouragement et la direction de l’IAFF. Il y a eu beaucoup de force et de solidarité là-bas », a dit Kasper, notant qu’il a aussi reçu l’encouragement des leaders locaux engagés dans des batailles de personnel dans d’autres villes canadiennes.
Kelly a indiqué que la victoire du Local 867 était le résultat de son plaidoyer incessant et de l’attention continue de l’IAFF à faire progresser la sécurité du personnel à l’échelle nationale.
« C’est une grande victoire pour Winnipeg et un parfait exemple de ce que représente ce syndicat », a-t-il déclaré. « S’assurer que nos membres disposent des ressources nécessaires pour protéger leurs concitoyens en toute sécurité et efficacement est la tâche numéro un pour cette IAFF. »
