Après une bataille de cinq mois avec la ville d’Ogden, en Utah, Levi Coleman, membre de la section locale 552 d’Ogden, est de retour au travail après avoir été illégalement suspendu pour possession d’une carte de cannabis médical pour ses maux de dos chroniques. La victoire faisait partie d’un règlement conclu après que Coleman a intenté une poursuite contre la ville, affirmant que sa prescription était protégée par la loi sur le cannabis médical de l’État.
« Dans ce cas, notre membre respectait la loi alors que la ville enfreignait la loi », a déclaré le président des pompiers professionnels de l’Utah (PFFU), Jack Tidrow. « Ce règlement était juste et équitable. Et maintenant, le frère Coleman peut continuer à gérer ses maux de dos chroniques sans menacer son emploi.
Coleman, pompier d’Ogden depuis plus d’une décennie, s’est vu prescrire de la marijuana médicale par son médecin pour traiter la lombalgie chronique en juin 2021. Cela s’est produit après que la marijuana médicale a été légalisée en 2018 en vertu de la loi sur le cannabis médical de l’État.
Deux mois plus tard, la Ville d’Ogden a adopté une politique sur les drogues et l’alcool qui obligeait les employés municipaux à signaler s’ils prenaient des médicaments sur ordonnance susceptibles de causer des facultés affaiblies.
Coleman et trois autres pompiers ont déclaré avoir des cartes de cannabis à la direction du service d’incendie. La direction a placé les quatre en congé administratif, disant qu’ils devaient renoncer à leurs cartes s’ils voulaient retourner au travail.
Trois des pompiers ont obtempéré, mais Coleman a refusé, disant qu’il respectait la loi et qu’il ne devrait pas être pénalisé.
Le service a envoyé Coleman au directeur médical de la ville pour une détermination de l’aptitude au travail. Plutôt que de procéder à un test de dépistage de drogues, le médecin l’a déclaré inapte au travail parce qu’il avait une carte de cannabis médical active.
Coleman a été mis en congé sans solde, ce qui l’a forcé à utiliser son congé de maladie personnel et ses vacances. La PFFU est intervenue, poussant la direction de la ville à faire ce qu’il fallait et à permettre à Coleman de retourner au travail et de maintenir sa prescription de marijuana.
La ville a refusé. Avec l’aide de la PFFU, Coleman a intenté une poursuite devant la cour du 2e district, affirmant qu’il avait été illégalement suspendu de ses fonctions pour avoir refusé de remettre sa carte de cannabis médical.
L’affaire a été réglée à l’amiable en faveur de Coleman. La Ville d’Ogden a accepté de permettre au membre de la section locale 552 de retourner au travail sans renoncer à son ordonnance et a crédité tous les congés de maladie que M. Coleman a utilisés de septembre 2021 au 31 janvier 2022. De plus, la ville a signé une entente écrite permettant au président de la section locale 552 d’Ogden, Alex Sanders, de travailler avec la direction du service d’incendie pour élaborer une politique sur les médicaments d’ordonnance.
Pendant ce temps, la législature de l’État fait sa part pour s’assurer qu’aucun autre employé de l’État ne subisse de représailles pour avoir une carte de cannabis médical.
Les deux chambres de l’Assemblée législative de l’Utah ont adopté le projet de loi SB 46 qui exige que les gouvernements des États et des collectivités locales traitent les ordonnances de marijuana médicale de la même manière que les ordonnances d’autres substances contrôlées. Le gouverneur Spencer Cox devrait le signer.
