La gouverneure de la Virginie, Abigail Spanberger, a opposé son veto à une loi visant à étendre la négociation collective aux travailleurs publics – y compris les pompiers et les travailleurs médicaux d’urgence. Ce geste constitue une trahison directe de ses promesses répétées sur la route de la campagne de soutenir les travailleurs.
« En tant que candidate, Abigail Spanberger a dit aux employés publics de Virginie qu’elle travaillerait avec l’Assemblée générale pour s’assurer qu’ils aient une voix au travail et le droit de négocier collectivement. Nos membres de la Virginie et d’autres l’ont soutenue tout au long de la campagne et l’ont aidée à devenir gouverneure en fonction de cet engagement », a déclaré le président général Edward Kelly. « Avec son veto, elle a brisé cette promesse. »
Le projet de loi HB 1263/SB 378 a été adopté par l’Assemblée générale de Virginie plus tôt cette année. Le projet de loi garantirait aux employés du secteur public du Commonwealth la possibilité de négocier sur la santé et la sécurité, les salaires, les avantages sociaux, les conditions de travail et d’autres enjeux importants en milieu de travail. Le projet de loi a été mené au Sénat par le chef de la majorité, Scott Surovell (D-34).
Pendant la campagne, Spanberger a à plusieurs reprises souligné son soutien aux travailleurs et s’est engagée à leur offrir une place à la table.
« Les pompiers et les travailleurs médicaux d’urgence de Virginie font face à des conditions dangereuses chaque jour, et nous devons toujours nous assurer qu’ils aient toujours une voix au travail », a-t-elle déclaré à ses partisans en septembre dernier.
« En tant que prochain gouverneur de la Virginie, je travaillerai avec notre Assemblée générale pour m’assurer que les pompiers et autres premiers intervenants de la Virginie puissent négocier les avantages et le traitement équitable qui leur est dû. »
Malgré cet engagement, Spanberger n’a pas signé la législation de l’Assemblée générale lorsqu’elle l’a reçue, préférant renvoyer le projet de loi à la législature avec des amendements. Reporter la mise en œuvre du projet de loi jusqu’en 2030 et modifier des sections clés pour permettre la négociation uniquement lorsque les employeurs jugent cela « approprié » faisaient partie de ses propositions de changements.
Ce veto est une gifle pour chaque travailleur qui a mis sa confiance en Abigail Spanberger pour livrer ses promesses. Les pompiers tiennent parole chaque jour au travail. C’est dommage que le gouverneur ne puisse pas faire de même.
Président général Edward Kelly
Les législateurs de Virginie ont rejeté ses amendements le 22 avril, renvoyant le projet de loi initial sur le bureau du gouverneur.
« Ce projet de loi renforcerait les communautés de Virginie en donnant une voix aux pompiers et en assurant la sécurité de leurs communautés, un salaire équitable et une retraite digne. C’est pourquoi l’Assemblée générale a adopté cette législation deux fois », a déclaré Kelly.
De grands syndicats comme l’AIP (IAFF), le Service Employees International Union (SEIU), la Fédération américaine des employés d’État, de comté et de municipalité (AFSCME) et d’autres ont demandé à Spanberger de signer le projet de loi et de respecter ses engagements de campagne. Finalement, elle a choisi de se ranger du côté des travailleurs opposés.
Le président des Virginia Professional Fire Fighters (VPFF), Robert L. Bragg III, a critiqué la gouverneure pour avoir tourné le dos à plus de 500 000 travailleurs dans le Commonwealth.
« C’est un jour triste pour tous les travailleurs en Virginie », a-t-il déclaré. « Les pompiers continueront de se heurter au danger, de sauver des vies et de faire une différence chaque jour dans ce Commonwealth. Malheureusement, maintenant les pompiers savent qu’ils ne peuvent pas faire confiance à leur gouverneur pour venir les chercher. »
La décision de Spanberger est un revers pour les travailleurs de Virginie, mais elle n’empêchera pas les pompiers de se battre pour des droits de négociation.
Les pompiers continueront de se heurter au danger, de sauver des vies et de faire une différence chaque jour dans ce Commonwealth. Malheureusement, maintenant les pompiers savent qu’ils ne peuvent pas faire confiance à leur gouverneur pour être là pour eux.
Le président de la VPFF, Robert L. Bragg III,
Une loi de 2021 permettant aux municipalités de toute la Virginie de choisir si les travailleurs publics acceptent de conclure des conventions collectives demeure en vigueur, offrant aux pompiers la possibilité d’obtenir une place à la table. Bien que ce processus soit plus complexe que si le HB 1263/SB 378 avait été signé, certains syndicats locaux de Virginie ont déjà négocié avec succès des contrats dans ce cadre.
« Ce veto est une gifle à chaque travailleur qui a mis sa confiance en Abigail Spanberger pour livrer ses promesses », a déclaré Kelly. « Les pompiers tiennent parole chaque jour au travail. C’est dommage que le gouverneur ne puisse pas faire de même. »
