La stigmatisation entourant la santé comportementale dans le service d’incendie s’estompe lentement à mesure que les affiliés et leurs services d’incendie reconnaissent et répondent de plus en plus au besoin de soutien et de services pour les membres aux prises avec un trouble de stress post-traumatique, une toxicomanie, une dépendance, une dépression et d’autres problèmes de santé mentale.
La section locale 67 de Columbus, OH est un chef de file dans l’amélioration des soins de santé comportementale depuis plus de 30 ans. Aujourd’hui, ces efforts se sont transformés en un programme complet et efficace qui comprend un solide système de soutien par les pairs, des partenariats avec des fournisseurs de soins de santé et l’accès au Centre d’excellence de l’AIP pour le traitement et le rétablissement en santé comportementale.
Lorsqu’un décès tragique dans l’exercice de ses fonctions a secoué la section locale 67 de Columbus il y a plus de 30 ans, le seul recours pour de nombreux membres, dit le président de la section locale 67, Mark Siemer, était de regarder le fond d’une bouteille pour obtenir des réponses. « Parfois, il fallait plus d’une bouteille », dit-il. À l’époque, Siemer était une jeune recrue à l’académie des pompiers. Deux ans plus tard, après avoir frôlé la mort lors d’un incendie de maison, Siemer a reconnu la nécessité d’aider les membres à faire face aux réalités dangereuses et aux défis traumatisants du travail.
Au lieu de laisser les émotions s’envenimer, le soutien après l’incident est devenu une occasion pour les membres d’aborder le traumatisme et a contribué à nourrir une culture de compréhension. « Avoir des conversations et s’ouvrir sur le bien-être émotionnel et mental ne signifie pas qu’il y a quelque chose qui ne va pas chez vous », dit Siemer.
L’un des premiers affiliés à former un groupe de soutien par les pairs, la section locale 67 de Columbus – qui a également été parmi les premiers à participer au programme de formation de soutien par les pairs de l’AIP en 2017 (voir encadré) par l’intermédiaire de l’Ohio Association of Professional Fire Fighters – compte maintenant plus de 100 membres de soutien par les pairs qui aident leurs collègues pompiers à résoudre leurs problèmes de santé comportementale. Lorsque les appels touchent les membres, le soutien peut aider à ouvrir un dialogue sur des problèmes et des sentiments qui pourraient autrement passer inaperçus et servir de rappel des ressources disponibles, y compris les options de traitement, pour traiter les traumatismes dans une approche préventive et proactive de la santé mentale.
Le programme d’aide aux employés (PAE) de la Ville est également une ressource formidable. Les services du PAE sont disponibles pour offrir des conseils et les prochaines étapes, quelle que soit la préoccupation. Si un membre reçoit un appel difficile, le PAE peut rapidement fournir des services pour l’aider à surmonter ses expériences. Si un pompier a remarqué des changements émotionnels ou comportementaux liés à un traumatisme au travail, le PAE peut le mettre en contact avec des spécialistes du soutien par les pairs ou un programme spécialisé. Les séances sont privées, individualisées et entièrement confidentielles.
Dans le prolongement de son accent sur la santé comportementale, le PAE s’associe au Centre d’excellence pour le traitement et le rétablissement en santé comportementale de l’AIP . Les représentants du PAE ont passé deux jours au Centre d’excellence et ont tout de suite compris que cet établissement – exclusivement réservé aux membres de l’AIP – devait faire partie du programme de santé comportementale de la section locale 67. À ce jour, quatre membres de la section locale 67 ont reçu un traitement au Centre pour des conditions telles que le stress post-traumatique, la dépression et l’anxiété qui peuvent s’accumuler au cours d’une carrière.
Le PAE aide les membres à identifier les besoins de traitement au Centre d’excellence et fournit les ressources nécessaires pour l’obtenir, que ce soit en organisant le transport à l’établissement d’Upper Marlboro, au Maryland, en prenant un congé d’adaptation ou en organisant un traitement confidentiel.
La section locale 67 entretient une solide relation de travail avec l’administration des incendies et le PAE », a déclaré le vice-président de la section locale 67, Ryan Sweetman. « Sans cet effort de collaboration, nous serions en retard sur le huit lorsqu’il s’agit d’offrir les services nécessaires à nos membres. »
Le simple fait de connaître les ressources disponibles peut aider les membres à comprendre qu’ils ne sont pas seuls et les encourager à demander de l’aide pour changer leur vie au besoin.
En offrant un programme complet et progressiste de santé comportementale, la section locale 67 de Columbus établit une norme en matière de soins de santé mentale qui peut aider à transformer les membres, leurs familles et leurs communautés.
Soutien par les pairs
La recherche montre que les programmes de soutien par les pairs sont une méthode efficace pour fournir du soutien. Le programme de formation de soutien par les pairs de l’AIP , lancé en 2016, enseigne aux membres les problèmes de santé comportementale courants qui ont une incidence sur les membres du service d’incendie, comment fournir un soutien individuel par les pairs et comment élaborer ou améliorer un programme de soutien par les pairs.
Le programme a été conçu pour former un groupe de pairs qui peuvent s’identifier aux difficultés professionnelles auxquelles les pompiers et les ambulanciers paramédicaux sont confrontés à la suite d’événements traumatisants et pour mettre les membres en détresse en contact avec les services appropriés au besoin.
Le soutien par les pairs aide les pompiers à obtenir un soutien confidentiel d’autres membres de l’AIP qui sont formés pour fournir de l’aide et renforcer la confiance.
Après avoir terminé la formation de l’AIP , les pairs formés ont les connaissances et les compétences nécessaires pour soutenir leurs collègues pompiers, servir de pont vers les services de santé comportementale et les ressources communautaires et aider à créer ou à améliorer d’autres programmes de soutien par les pairs.
La formation comprend un cours en ligne de sensibilisation à la santé comportementale de deux heures, qui est une condition préalable à la formation sur place de deux jours. Chaque séance de formation accueille généralement 30 étudiants. D’autres cours liés au soutien par les pairs sont en cours d’élaboration, notamment un cours sur la résilience, un cours de mentorat en rétablissement, un cours d’intervention en cas de catastrophe et un cours de clinicien.
Pour plus d’informations, communiquez avec le Service de la santé et de la sécurité de l’AIP au (202) 737-8484.
À propos du Centre d’excellence
Le Centre d’excellence pour le traitement et le rétablissement en santé comportementale de l’AIP est un établissement de traitement unique en son genre qui se spécialise dans les besoins en santé comportementale des membres de l’AIP . Plus de 900 membres de l’AIP aux prises avec une dépendance, un stress post-traumatique,
un deuil compliqué et d’autres problèmes de santé comportementale connexes sont déjà venus au Centre et ont fait les premiers pas vers le rétablissement.
Le Centre offre un refuge sûr aux membres pour parler avec d’autres frères et sœurs qui ont fait face à des défis similaires ou qui ont surmonté des défis similaires. Créé grâce à un partenariat novateur avec Advanced Recovery Systems (ARS), le Centre d’excellence de l’AIP est un centre de rétablissement phare exclusivement réservé aux membres de l’AIP .
Le traitement au Centre d’excellence de l’AIP utilise la thérapie du traitement cognitif (TPC), un traitement psychothérapeutique fondé sur des données probantes qui est appuyé par la recherche et qui s’est avéré efficace pour réduire les symptômes du stress post-traumatique. L’équipe de traitement utilise une approche multidisciplinaire – combinant l’expertise de médecins, d’infirmières et de cliniciens de différentes disciplines – afin que la personne soit traitée dans son ensemble, pas seulement la toxicomanie ou le trouble concomitant.
Situé juste à l’extérieur de Washington, DC, à Upper Marlboro, Maryland, l’installation de 15 acres comprend une piscine, un terrain de basketball, une salle de sport et des hébergements résidentiels confortables pouvant accueillir jusqu’à 64 clients.
Pour en savoir plus, visitez www.iaffrecoverycenter.com ou composez le (855) 900-8437.
