IAFF et l’American Economic Liberties Project (AELP) font pression sur le ministère de la Justice et la Federal Trade Commission pour qu’ils enquêtent sur trois fabricants d’appareils d’incendie pour de possibles pratiques commerciales antitrust qui, selon eux, ont entraîné des prix élevés et de longs délais d’attente.
Dans une lettre conjointe, ils affirment que les pratiques commerciales menées par REV Group, Oshkosh et Rosenbauer mettent les pompiers et le public en danger inutilement.
« La consolidation des fabricants d’appareils d’incendie, largement contrôlés par des profiteurs privés, fait grimper les coûts et les retards des véhicules critiques », a déclaré le General President Edward Kelly dans un communiqué. « Pendant ce temps, les pompiers utilisent de vieux appareils dangereux pour répondre aux urgences dans les communautés à travers l’Amérique.
« Nous ne pouvons pas permettre aux intérêts de Wall Street de faire passer les profits avant la sécurité publique. »
Selon les médias, American Industrial Partners, un groupe de capital-investissement, a acheté plusieurs entreprises d’appareils en difficulté et a nommé la société consolidée REV Group. Oshkosh et Rosenbauer ont suivi un chemin similaire.
Aujourd’hui, les trois entreprises contrôlent environ les deux tiers du marché.
« Cette consolidation est une monopolisation classique – entraînant des prix abusifs, des fermetures d’usines et des retards de livraison de plusieurs années qui mettent les communautés en danger », a déclaré Nidhi Hegde, directrice générale d’AELP, dans un communiqué. « Il est temps que les autorités antitrust agissent avant que cette emprise sur les infrastructures d’urgence ne cause encore plus de dommages aux services d’incendie à travers le pays. »
Comment le regroupement des fabricants de véhicules d’incendie et d’urgence a-t-il eu un impact sur votre communauté?
IAFF recueille des histoires sur le terrain sur l’augmentation des coûts et des retards des appareils. Partagez les expériences de votre ministère pour appuyer nos efforts en faveur de la livraison rapide d’équipement fiable et abordable.
Le coût d’un camion à moteur moyen est passé de 300 000 $ à 500 000 $ au milieu des années 2010 à plus de 1 million de dollars aujourd’hui. Les prix des camions-échelles ont doublé et coûtent maintenant jusqu’à 2 millions de dollars.
Lorsque les ministères achètent de nouveaux appareils, ils doivent faire face à de longs délais de livraison. « La production semble être limitée, les temps d’attente dans certaines régions ayant plus que quadruplé, passant d’un an à 4,5 ans », ont écrit IAFF et l’AELP.
Les fabricants ont blâmé la pandémie de COVID pour avoir créé des problèmes de chaîne d’approvisionnement et une hausse des prix. Mais les dossiers montrent que le groupe REV, par exemple, avait un carnet de commandes de 1 milliard de dollars dans la production d’appareils avant la pandémie. Leur carnet de commandes aux États-Unis a grimpé à 4,2 milliards de dollars en 2024.
Malgré la forte demande, une analyse de l’avocat antitrust Basel Musharbash a montré que ni REV Group ni Oshkosh n’ont fait d’investissement significatif pour augmenter leur capacité et réduire les retards.
« La persistance continue de délais extrêmes suggère que quelque chose d’autre que les perturbations de l’approvisionnement pandémiques a causé les arriérés, étant donné que la plupart de ces perturbations dans d’autres industries ont été résolues beaucoup plus tôt », ont écrit IAFF et l’AELP dans leur lettre demandant une enquête antitrust.
La lettre demande aux agences fédérales d’« enquêter et de prendre les mesures appropriées » contre les principaux fabricants de véhicules d’incendie et d’urgence. Il demande également à la FTC d’utiliser ses pouvoirs d’enquête pour étudier les autres goulots d’étranglement auxquels les services d’incendie sont confrontés pour les pièces, les fournitures et les services, et comment les entreprises peuvent utiliser leur pouvoir de marché pour imposer des obstacles ou des restrictions aux services d’incendie afin d’acheter de l’équipement adéquat.
« Les communautés à travers le pays dépendent de la disponibilité en temps opportun de services de lutte contre les incendies fiables », ont écrit IAFF et l’AELP. « Il est essentiel de prendre des mesures vigoureuses et immédiates pour réduire les dépenses inutiles des gouvernements locaux, réorienter les économies vers la création de bons emplois américains non délocalisables dans la lutte contre les incendies et, en fin de compte, sauver des vies, des maisons et des communautés entières.
« Nous exhortons le ministère de la Justice et la FTC à lancer immédiatement des enquêtes et à prendre les mesures d’application appropriées en conséquence. »
Le mois dernier, les sénateurs Jim Banks (R-IN) et Elizabeth Warren (D-MA) ont ouvert une enquête bipartite sur le rôle du capital-investissement dans la fabrication de camions de pompiers. Par ailleurs, les sénateurs Josh Hawley (R-MO) et Andy Kim (D-NJ) ont envoyé une lettre aux PDG de REV Group, Oshkosh et Rosenbauer pour les poser au sujet de l’augmentation des prix et des retards de livraison.
