Un nouveau projet de loi visant à renforcer les peines contre ceux qui attaquent les premiers intervenants a été présenté cette semaine au Sénat américain.
Les sénateurs Eric Schmitt (R-MO) et Maggie Hassan (D-NH) ont dévoilé la loi bipartisane Graham Hoffman. Le projet de loi érigerait en crime fédéral l’agression des pompiers, des travailleurs médicaux d’urgence, des policiers et d’autres premiers intervenants.
Le projet de loi est nommé en l’honneur du pompier-ambulancier paramédical de la section locale 42 de Kansas City, Missouri, Graham Hoffman, qui a été tragiquement tué au travail en avril de cette année.
« La perte de Graham Hoffman a été horrible. Les pompiers et les travailleurs médicaux d’urgence risquent leur vie pour aider les autres, et ils méritent de rentrer chez eux sains et saufs après leur quart de travail », a déclaré le président général Edward Kelly. « La loi Graham Hoffman fera en sorte que quiconque attaque un premier répondant soit tenu pleinement responsable. Je tiens à remercier les sénateurs Schmitt et Hassan pour leur leadership sur cette question vitale.
Alors qu’ils répondaient à ce qui semblait être un appel médical de routine, Hoffman et son partenaire ont emmené leur patient dans l’ambulance pour se rendre à l’hôpital. Mais pendant leur voyage, le patient est devenu violent, poignardant Hoffman et attaquant sa partenaire. Hoffman est décédé plus tard à l’hôpital des suites de ses blessures.
« Cette législation, en l’honneur de Graham, garantit que toute personne qui agresse ou tue un premier répondant fait face à toute la force de la loi fédérale », a déclaré Schmitt dans un communiqué annonçant l’introduction du projet de loi.
Hassan a fait écho aux remarques de Schmitt, soulignant la nécessité de protéger les pompiers et d’autres personnes.
« Les premiers intervenants risquent leur vie chaque jour pour assurer la sécurité de nos communautés, et ils méritent notre protection lorsqu’ils répondent à l’appel pour aider les autres », a-t-elle déclaré.
La violence contre les pompiers et les travailleurs médicaux d’urgence est reconnue comme un risque professionnel pour le service d’incendie depuis les années 1970, mais la menace a augmenté de façon spectaculaire au cours des dernières années en Amérique du Nord.
Une étude de l’Université Drexel a révélé que 77% des pompiers américains interrogés avaient été agressés verbalement au travail et 46% avaient été agressés physiquement, au cours de la dernière année. Les résultats sont basés sur des sondages menés auprès de 10 000 pompiers de 90 départements.
Les dossiers de Washington, D.C., font état de 19 agressions contre des pompiers et des travailleurs médicaux d’urgence dans le district au cours des 6 premiers mois de 2025.
Il y a quelques semaines, en Idaho, deux pompiers – les chefs de bataillon Frank Harwood et John Morrison Jr. – ont été assassinés après qu’un homme armé a déclenché un feu de broussailles pour attirer les premiers intervenants sur les lieux. Un troisième pompier, l’ingénieur Dave Tysdal, a également été grièvement blessé lors de l’attaque.
Et au Canada, les pompiers sonnent l’alarme sur l’augmentation de la violence contre eux depuis des années. À Winnipeg, les premiers intervenants se sont tellement habitués aux explosions de violence qu’ils sont maintenant considérés comme « normaux ».
L’augmentation des attaques violentes contre les premiers intervenants démontre la nécessité évidente de renforcer la dissuasion et d’assurer la sécurité des pompiers et des autres premiers intervenants au travail.
« La lutte contre les incendies est déjà un travail dangereux. Mais l’augmentation des attaques violentes contre les membres de l’AIP rend notre travail encore plus difficile », a déclaré Kelly. « Cette loi enverra un message clair que la violence contre les premiers intervenants ne sera pas tolérée. »
Avec la loi Graham Hoffman, les législateurs espèrent non seulement rendre justice aux héros tombés au combat comme Hoffman, mais aussi prévenir la violence future contre tous les premiers intervenants.
