Des centaines de pompiers se sont joints à des policiers sur la pelouse ouest du Capitole des États-Unis pour un rassemblement appelant le Congrès à adopter la loi sur l’équité de la sécurité sociale, qui abrogerait les dispositions de sécurité sociale de la disposition d’élimination des gains inattendus (WEP) et de compensation des pensions gouvernementales (GPO).
Ces dispositions ont réduit les prestations de sécurité sociale pour des millions de fonctionnaires, y compris de nombreux membres de l’AIP qui ont occupé un deuxième emploi pour joindre les deux bouts.
Cette couverture de protection de la sécurité sociale vise à s’assurer que les gens qui travaillent fort dans ce pays ne meurent pas dans la pauvreté. Ce que le gouvernement nous a fait, c’est nous voler. Ils ont volé nos familles. Nous avons cotisé, payé notre sécurité sociale, nous avons droit aux prestations, et ils ont dit « non, pas vous ».
Edward Kelly,
Président général de l’AIP
Kelly a parlé à une foule de pompiers et de policiers, certains tenant des parapluies contre une légère bruine et la plupart portant des costumes en préparation de réunions avec les législateurs sur l’urgence de la Loi sur l’équité de la sécurité sociale (H.R. 82).
« Aussi sûr que le Congrès s’est trompé il y a 40 ans, nous avons des amis au Congrès des deux côtés de l’allée qui se lèvent pour réparer cette injustice », a déclaré Kelly. « Nous avons besoin de champions au Congrès qui voient cela pour ce que c’est, qui voient nos familles qui se font voler par leur gouvernement. »
Kelly était accompagnée de la représentante Nikki Budzinski (D-IL), coparraine de H.R. 82.
« Nous savons que les pensions d’aujourd’hui ne suivent pas le coût de la vie. Nous savons que vous méritez toute votre prestation de sécurité sociale. C’est pourquoi je suis si fier d’être à vos côtés pour soutenir la Loi sur l’équité de la sécurité sociale », a déclaré M. Budzinski, qui a travaillé pour l’Internationale avant de se joindre au Congrès.
Ce rassemblement a marqué l’une des premières fois que les syndicats de pompiers et de policiers se sont réunis pour soutenir une question aussi importante.
Parmi les participants au rassemblement se trouvaient des retraités comme Steve Fugate, un membre à la retraite de la section locale 964 de l’Association des pompiers de Baltimore.
« Je travaille sur cette question, malheureusement, depuis environ 40 ans parce que c’était pendant que je travaillais dans le syndicat », a déclaré Fugate. « Je ne connaissais rien au WEP et au GPO, mais j’ai beaucoup appris. J’aimerais voir une résolution positive.
Les dirigeants des deux syndicats ont apprécié l’occasion de travailler ensemble à l’équité en matière de sécurité sociale.
« Nous ne cherchons rien de plus que ce que nous avons gagné, comme tous les autres Américains. Nous sommes la seule catégorie de travailleurs aux États-Unis à qui cette règle injuste est imposée », a déclaré Patrick Yoes, président de l’Ordre fraternel de la police.
La Loi sur l’équité en matière de sécurité sociale compte actuellement 307 coparrains à la Chambre des représentants et un appui presque majoritaire au Sénat.
Yoes, cependant, a averti les pompiers et les policiers qui se préparent à faire pression sur le Congrès que tous les législateurs les accueilleraient avec un sourire.
« Ne vous contentez pas d’accepter ce sourire, assurez-vous qu’ils signent en tant que coparrains », a déclaré Yoes.
Le représentant Garret Graves (R-LA), parmi les dizaines de coparrains du projet de loi, a déclaré qu’il fallait en faire plus pour faire passer le projet de loi H.R. 82 au Congrès.
« Nous avons généré beaucoup de soutien bipartite pour cela, mais pour l’adopter et le soumettre au Sénat, il faudra un effort soutenu », a déclaré Graves. « Nous devons éduquer et défendre les intérêts et amener ces coparrains aussi haut que possible. Nous devons nous assurer que chaque membre du Congrès comprend cette question, qu’il s’agit de voler votre argent.
