Assez c’est assez.
L’Association des Pompiers de Montréal (Québec) Local 125 exige des mesures plus strictes de la direction municipale et des pompiers après la publication il y a deux semaines d’un rapport sévère sur des pénuries d’équipement par le vérificateur général de la ville.
Le rapport, disponible en français ici, a révélé que le service ne suit pas l’inventaire d’équipement, ne remplace pas l’équipement périmé, ne nettoie pas assez rapidement le matériel contaminant et, ultimement, met en péril la sécurité des pompiers.
Chris Ross, vice-président du15e district de l’IAFF et président de la section locale 125 de Montréal, est un vétéran du département depuis 31 ans. Il n’a pas été surpris par les résultats.
« Ce rapport dit ce que nous disons à la ville et à la direction des pompiers depuis au moins 10 ans », a déclaré Ross. « Nous avons une pénurie d’équipement parce que la ville n’en achète pas assez; L’équipement que nous avons ne sera pas remplacé avant de devenir obsolète; Et il n’y a pas assez de laveuses pour nettoyer l’équipement entre les appels.
« Il arrive que les compagnies de pompiers soient hors service faute d’équipement. »
Ce rapport dit ce que nous disons à la ville et à la direction des pompiers depuis au moins 10 ans. Nous avons une pénurie d’équipement parce que la ville n’en achète pas assez; L’équipement que nous avons ne sera pas remplacé avant de devenir obsolète; Et il n’y a pas assez de laveuses pour nettoyer l’équipement entre les appels. Il arrive que les compagnies d’incendie soient retirées du service faute d’équipement.
15e district VIce PResident CHris Ross
Selon les responsables du Local 125 et le rapport, plus de 20 000 équipements de protection sont incomplets, peu fiables ou non conformes – compromettant directement la sécurité des pompiers.
« À cause de ces problèmes d’équipement, nous avons du mal à garder les gars habillés et à répondre aux appels », a déclaré Ross. « Un jour, nous avions 33 échelles et moteurs hors service, 30 un autre jour, et 16 un autre. Ce n’est pas sécuritaire pour les pompiers ni pour le public. »
La crise a récemment refait surface lorsqu’un incendie de niveau cinq s’est déclaré dans un immeuble de quatre étages près de la gare de Montréal Ouest.
La caserne de pompiers la plus proche, la caserne 77, était entièrement dotée de personnel, mais ils n’ont pas pu intervenir car il n’y avait pas de casques propres disponibles. La caserne de pompiers la plus proche est intervenue, et il a fallu 30 minutes à la caserne 77 pour recevoir suffisamment d’équipement propre pour se joindre à l’intervention.
Deux pompiers et un civil ont été blessés lors de l’incident.
Le rapport du vérificateur a également critiqué l’absence d’un système d’inventaire complet pour son équipement par le département. En conséquence, le département ne sait souvent pas quelle quantité d’équipement est disponible – ni même où se trouve certains équipements.
Pourtant, l’administration municipale minimise la gravité de la pénurie d’équipement.
Le chef du Service d’incendie de Montréal (SIM), Richard Liebmann, a récemment déclaré à City News Everywhere : « Écoutez, être pompier est un métier qui comporte certains risques et, même si le ton a pu sembler un peu alarmiste, beaucoup de faits sont néanmoins exacts, mais je ne crois pas que la vie des pompiers soit en danger. »
Cependant, l’administration municipale a promis d’acheter de nouveaux ensembles d’équipement de bunker, de mettre à jour son système de suivi d’équipement et d’augmenter la capacité de laver les uniformes et l’équipement plus rapidement.
« Nous apprécions ces premières étapes, mais ce n’est pas suffisant pour garantir que nos membres auront l’équipement dont ils ont besoin quand ils en auront besoin », a déclaré Ross.
La section locale 125 affirme que ce qui est nécessaire maintenant est clair : une responsabilité de gestion face aux lacunes; un plan d’action avec des échéanciers et des responsabilités fermes; et un libellé contractuel plus strict pour garantir que l’équipement des pompiers demeure une priorité absolue.
