À Fall River, au Massachusetts, un incendie en juillet 2025 dans une résidence pour personnes âgées a fait 10 morts et des dizaines de blessés. À l’époque, seulement deux des dix compagnies de pompiers de la ville atteignaient la norme nationale de quatre pompiers par équipe. Ce chiffre s’est depuis amélioré grâce à la défense de l’IAFF pour un personnel plus sécuritaire, mais la tragédie demeure un rappel brutal de ce qui est en jeu.
À Austin, les risques sont tout aussi réels – et la ville envisage maintenant de réduire les effectifs de quatre personnes, une norme prouvée pour sauver des vies.
« La sécurité d’Austin dépend d’au moins quatre pompiers sur chaque appareil », a déclaré le président général Edward Kelly. « Non seulement cela est appuyé par la science, mais cela a aussi été confirmé par le conseil municipal d’Austin lorsqu’ils ont adopté une ordonnance en 2018 l’exigeant. »
En juillet, le camion 20 est arrivé sur un incendie domestique avec quatre pompiers. Ils sont entrés, ont sauvé le résident piégé et ont prodigué des soins vitaux avant l’arrivée des services médicaux d’urgence. Ce sauvetage, disent les pompiers d’Austin, a montré exactement pourquoi le personnel de quatre personnes est important.
Ils mènent maintenant leur combat directement aux citoyens qu’ils servent, déterminés à protéger les équipages de quatre locomotives essentiels pour sauver des vies et assurer la sécurité des membres.
Un effectif de quatre personnes sauve des vies. Et l’IAFF défendra toujours la sécurité de nos membres et de ceux qu’elle a juré de protéger.
président général Edward Kelly
Le directeur municipal T.C. Broadnax et le chef des pompiers Joel Baker ont récemment proposé de réduire le personnel de quatre à trois par camion, une mesure que Bob Nicks, président de la section locale 975 d’Austin, TX, a qualifiée de ralentir l’intervention d’urgence, de mettre en danger les résidents et de mettre les pompiers en plus grand danger.
En réponse, la section locale 975 a lancé une pétition pour modifier la charte municipale afin de garantir quatre pompiers par camion et d’interdire la fermeture des casernes pour des raisons budgétaires, sauf si la ville fait face à une crise financière confirmée. La campagne a besoin de 20 000 signatures certifiées pour être admissible au bulletin de vote de mai 2026, selon des rapports de presse.
« Nous portons notre dossier directement aux citoyens », a déclaré Nicks. « Nous croyons que les résidents d’Austin se tiendront à nos côtés pour assurer la sécurité de leurs quartiers. »
La proposition intervient alors que le conseil municipal d’Austin travaille à combler un important déficit budgétaire et se prépare à une élection au taux d’imposition en novembre. Pour équilibrer le budget, le directeur municipal a proposé des coupures de plus de 8 millions de dollars dans le fonds des heures supplémentaires du service d’incendie, ce qui a entraîné une diminution du personnel de quatre à trois personnes.
« Ils pensaient que s’ils nous prenaient quelque chose, on aiderait à vendre l’augmentation d’impôt », a dit Nicks. « C’est une question de politique, pas d’économies. » Il a ajouté que les responsables municipaux ont déformé les données pour donner l’impression que le service n’était pas fiable.
Plus tôt cette année, les pompiers d’Austin affirment que Baker a refusé de déployer des équipes lors d’une inondation mortelle à Kerrville, malgré des contrats et une formation spécialisée en place. « L’État nous a appelés, et nous étions prêts », a déclaré Nicks. « Quand le chef a avancé des excuses fausses, nos membres le savaient, et c’est là que nous avons tenu notre plus grand vote de défiance jamais enregistré. »
Nicks a ensuite été convoqué au bureau du directeur municipal et informé que 48 des 50 camions seraient réduits à des équipes de trois personnes à partir de janvier. « Ça ressemblait à un racket. Ils savaient que l’élection de la réforme fiscale approchait et essayaient de s’en servir comme levier », a-t-il dit. « Quand nous réduisons à des équipages de trois personnes, nous perdons la capacité de sauver et de combattre l’incendie en même temps. C’est le moment où des vies sont en jeu. »
Chaque fois que nous avons fait face à un défi majeur, l’IAFF a été là pour nous. Ce n’est pas différent. Il s’agit de garder nos citoyens et nos pompiers en sécurité.
Bob Nicks, président de la section locale 975
Kelly, avec Michael Glynn, vice-président du 11e district, a pleinement soutenu la section locale 975, se joignant aux membres lors d’un récent rassemblement et contribuant à la stratégie, au financement et aux efforts de communication. « Chaque fois que nous avons fait face à un défi majeur, l’IAFF a été là pour nous », a déclaré Nicks. « Ce n’est pas différent. Il s’agit de garder nos citoyens et nos pompiers en sécurité. »
La volonté de l’IAFF d’assurer un personnel sécuritaire ne s’arrête pas à Austin. À travers les États-Unis et le Canada, le syndicat mène une campagne coordonnée pour un effectif minimal – sensibilisant pour s’assurer que chaque affilié dispose des ressources nécessaires pour répondre de façon sécuritaire et efficace. En juillet, Kelly et l’Association des pompiers professionnels des provinces de
« Un effectif de quatre personnes sauve des vies », a déclaré Kelly. « Et l’IAFF défendra toujours la sécurité de nos membres et de ceux qu’elle a juré de protéger. »
Pour en savoir plus sur la pétition, visitez le lien ici.
