Les élections municipales d’automne en Alberta ont apporté plus que de nouveaux maires et membres du conseil – elles ont marqué le premier test des nouvelles lois électorales municipales de la province.
Bien que les nouvelles lois aient modifié la façon dont les campagnes municipales sont menées, elles ont peu changé l’approche de l’IAFF : rencontrer les candidats, vérifier leurs positions et obtenir des engagements pour soutenir les pompiers sur les questions clés touchant la sécurité publique. Les premiers résultats des élections du 20 octobre s’annoncent prometteurs pour les membres de l’IAFF, avec plusieurs candidats favorables au mouvement ouvrier élus à des postes municipaux clés.
« Les dispositions clés de la nouvelle loi ont été testées lors de ce cycle dans les plus grandes villes de la province, Calgary et Edmonton », a déclaré Elliott Davis, président de l’Association professionnelle des pompiers et paramédics de l’Alberta (APFFPA). « Il est vrai que cela n’a pas radicalement changé notre façon de faire, mais il est trop tôt pour dire comment ces nouvelles politiques pourraient nous affecter à long terme. Dans l’ensemble, nous sommes plutôt satisfaits du résultat. »
L’un des changements les plus visibles sous la nouvelle loi a permis aux candidats de se présenter sous les bannières des partis politiques municipaux plutôt qu’en tant qu’indépendants. Les nouvelles règles ont également affecté la collecte de fonds de campagne et le processus d’appui des candidats.
« Les nouvelles lois électorales ont effectivement forcé certains changements dans le processus, mais notre attention est restée sur nos priorités », a déclaré James Blayney, président de la section locale 255 de Calgary. « Nous avons rencontré plus de 50 candidats lors des élections municipales et municipales. Avec chaque candidat, nous avons évalué leur soutien concernant nos enjeux. »
Le principal enjeu de la section locale 255 est la création d’une commission des incendies, semblable à la Commission de police de Calgary existante; la commission des incendies gérerait le budget du service alloué par le conseil municipal, prendrait des décisions sur la meilleure façon de soutenir le service et élaborerait des politiques visant à assurer la sécurité et l’efficacité des opérations des services d’incendie.
« En ce moment, notre chef des pompiers et la section locale 255 doivent passer par environ quatre niveaux différents de l’administration municipale pour que nos voix soient entendues. Avoir une commande éliminerait toutes ces couches inutiles », a déclaré Blayney. « Nous avons hâte de travailler avec le nouveau maire, les 10 nouveaux membres du conseil et les quatre membres du conseil qui reviennent sur cette question. »
La course à la mairie d’Edmonton était très disputée, avec 13 candidats en lice pour le poste. La plupart se sont présentés comme indépendants, y compris le gagnant final, Andrew Knack. Les sièges au conseil municipal étaient un mélange de candidats indépendants et de membres du parti politique Better Edmonton.
Les sondages suggéraient que les enjeux clés des élections d’Edmonton étaient les dépenses gouvernementales, le logement abordable et la sécurité publique.
« Notre conseil exécutif a collaboré avec tous les candidats pour s’assurer qu’ils étaient au courant de nos principaux enjeux liés au manque de nouvelles casernes de pompiers et de personnel adaptés à la croissance rapide de notre ville, ainsi qu’aux cycles de vie et à la disponibilité des véhicules », a déclaré Greg Rehman, président de la section locale 209 d’Edmonton. « Nous continuerons à nous concentrer sur l’établissement de relations avec le maire et le conseil pour que nos enjeux soient entendus, et nous avons hâte de travailler avec les nouveaux membres du conseil et les membres de retour ainsi qu’avec le maire. »
À Red Deer, les membres de la section locale 1190 ont priorisé les candidats engagés à s’attaquer aux problèmes persistants de personnel des services d’incendie de la ville.
Les coûts des heures supplémentaires du service d’incendie de Red Deer ont dépassé 3 millions de dollars en 2024. Mais au lieu d’embaucher plus de pompiers, la ville a adopté une « politique de dotation dynamique », qui permet une réduction du personnel minimum et la fermeture occasionnelle de la caserne 2, l’une des plus achalandées de la ville.
La section locale 1190 a tenu un forum pour les candidats afin de discuter publiquement des enjeux, y compris le personnel des services d’incendie.
« Nous avions prévu que 150 personnes viennent, mais plus de 300 se sont présentées. C’était le forum des candidats le plus fréquenté de la ville », a déclaré Brad Readman, président de la section locale 1190. « C’était un signe clair que les membres de notre communauté nous soutiennent ainsi que notre effort pour fournir des ressources adéquates au service d’incendie. »
Les électeurs de Red Deer ont élu un nouveau maire et quatre nouveaux membres du conseil.
Readman a indiqué que les nouveaux dirigeants élus et les deux titulaires ont tous exprimé leur volonté de discuter des moyens de passer d’un personnel dynamique à un modèle qui offrira une meilleure couverture des services d’urgence à la ville.
Partout en Alberta, les affiliés affirment que les élections ont renforcé les relations avec les gouvernements locaux et renforcé que les enjeux liés aux pompiers résonnent auprès des électeurs.
« Les enjeux qui impactent le plus nos membres et leur capacité à servir leurs communautés sont la priorité absolue de nos leaders provinciaux et affiliés à chaque cycle électoral », a déclaré Mike Carter, vice-président du6e district. « Ils travaillent fort pour évaluer les candidats, les éduquer sur les enjeux et encourager des lignes de communication ouvertes pour résoudre les problèmes et améliorer la réponse aux situations d’urgence. Je suis très fier du travail qu’ils ont accompli pour faire de ce cycle électoral un succès. »
