Les affiliés de l’AIP en Colombie-Britannique s’apprêtent à réaliser une avancée inédite en matière de couverture présomptive du cancer dans la législation depuis que le gouvernement du Nouveau Parti démocratique (NPD) a obtenu une majorité des sièges au cours de l’élection provinciale du 19 octobre.
Dans sa plateforme électorale, le parti s’est engagé à élargir les dispositions législatives de la province sur la présomption de maladies professionnelles des pompiers et pompières afin qu’elles englobent toutes les formes de cancer après seulement deux années de service.
Actuellement, 18 types de cancer sont couverts en C.-B. et l’admissibilité à la couverture nécessite de 10 à 20 ans de service dans la profession. Quand la nouvelle loi sera mise en œuvre, la province donnera le pas au reste du Canada en tant que seule compétence dans laquelle tous les cancers des pompiers et pompières seront reconnus attribuables au travail.
Le NPD s’est en outre engagé à travailler avec le gouvernement du Canada à la mise en œuvre du Cadre national sur les cancers liés à la lutte contre les incendies, initiative globale créée par l’adoption de la loi C-224 en 2023.
« Le cancer professionnel est un fléau pour notre profession, et cette avancée – rendue possible par le dur travail de nos confrères et consœurs de l’Association des pompiers professionnels de la C.-B. – reconnaît les graves risques pour la santé que courent les pompiers et pompières » déclare le président général de l’AIP Edward Kelly. « L’élargissement de la couverture présomptive sauvera des vies et protégera des familles. »
Todd Schierling, président de l’APPCB, est enthousiaste au sujet de l’important engagement relativement à la couverture présomptive du cancer et de ce qu’il comporte pour les 4 700 membres de l’affilié et leurs familles.
L’APPCB n’a appuyé aucun parti politique mais a travaillé constructivement avec tous les partis – y compris le Parti conservateur et le Parti vert de la C.-B. – pour les sensibiliser aux besoins des membres. Après une réunion avec l’APPCB tenue pendant la campagne, le Parti conservateur de la C.-B. s’est engagé à assurer une couverture présomptive de « toutes les formes de cancer », y compris une période de latence de deux ans.
« Les trois partis ont manifesté leur appui à l’égard des enjeux des pompiers et pompières. L’élection a été extrêmement serrée, mais en fin de compte, nous allons de l’avant à la faveur de solides engagements renforçant notre position sur des dossiers clés qui comporteront d’importants avantages pour nos membres et leurs familles », dit M. Schierling.
« Nous n’aurions pas pu y arriver sans les efforts concertés de toute l’AIP », ajoute M. Schierling. Il fait remarquer que cela rend hommage à Robert E. Hall, ancien membre et secrétaire-trésorier de la section locale 18 de Vancouver, dont le lobbying appliqué a donné lieu à l’adoption de la première loi de la C.-B. sur la couverture présomptive du cancer en 2005, laquelle portait sur sept cancers. M. Hall est mort en service d’un cancer professionnel en 2007.
Les trois partis ont manifesté leur appui à l’égard des enjeux des pompiers et pompières. L’élection a été extrêmement serrée, mais en fin de compte, nous allons de l’avant à la faveur de solides engagements renforçant notre position sur des dossiers clés qui comporteront d’importants avantages pour nos membres et leurs familles.
Todd Schierling, président de la BCPFFA
First enacted in Manitoba in 2002, presumptive cancer laws for fire fighters now exist in all 13 provinces and territories, but the number of cancers covered in each jurisdiction varies, with Saskatchewan currently setting the benchmark at 22. Most provinces include at least 18 types of cancer in their presumptive regimes, as well as heart injuries and post-traumatic stress injuries.
During the campaign, a majority of the BCPFFA’s 56 affiliates endorsed local NDP or Conservative candidates, and one independent candidate, with endorsements reaching two thirds of the province’s 93 ridings. The NDP’s commitment on Bill C-224 is welcome, he says, as it will advance cancer protections in other important areas, such as diagnostic screening. “This builds on the work that MP Sherry Romanado, General President Edward Kelly and Chris Ross, President from Montreal Local 125 have done,” Schierling said.
Le 7 octobre, le gouvernement du Canada a annoncé l’affectation de 12,29 millions de dollars sur cinq ans à l’initiative ainsi que de 220 000 $ annuellement par la suite.
Outre le fait qu’elle revendique la mise en œuvre rapide de la couverture de tous les cancers, l’APPCB a plusieurs priorités législatives à présenter au premier ministre David Eby et à son gouvernement néo-démocrate. Ces priorités comprennent celles de rendre la couverture présomptive de tous les cancers rétroactive à 1970, de retirer les SPFA des milieux de travail des pompiers et pompières, d’obtenir un financement du programme de l’AIP sur la résilience en santé mentale, d’intégrer la formation Intervenir en milieu périurbain au curriculum provincial sur les feux de forêt, et d’assurer la transition vers des comités tripartites pour l’arbitrage de différends.
Depuis sept ans, le gouvernement néo-démocrate a appuyé l’APPCB en élargissant la couverture présomptive du cancer, en réduisant la durée de service nécessaire dans le cas de certains cancers, en adoptant une couverture des blessures de stress professionnel, en assurant un financement à la formation de sensibilisation professionnelle, en réformant WorkSafe BC de manière à indexer les prestations d’invalidité, en élargissant le champ d’exercice des SMU et en assujettissant à la loi cinq journées de congé de maladie payé par l’employeur pour tous les travailleurs et travailleuses.
