Après trois décennies de travail, Walter Villavicencio avait vu plusieurs de ses collègues de la section locale 798 de San Francisco, en Californie, lutter contre leur santé comportementale après avoir subi des appels traumatisants. Le défi de faire face au stress post-traumatique a souvent poussé certains vers la dépendance et d’autres mécanismes d’adaptation néfastes.
« Je voulais faire quelque chose qui aurait un impact, alors j’ai suivi ma formation de soutien par les pairs et j’ai rejoint le comité de santé comportementale de la section locale 798 », a déclaré Villavicencio. « J’ai rapidement réalisé qu’il y avait une lacune dans les services, en particulier les services destinés spécifiquement aux intervenants d’urgence. C’est pourquoi il est devenu si important que nous intégrions le Centre d’excellence de l’AIP pour le traitement de la santé comportementale à nos options de service au sein du réseau.
Le Centre d’excellence est le seul centre de traitement résidentiel exclusivement destiné aux membres des services d’incendie, offrant des soins spécialisés pour des problèmes de santé comportementale uniques, y compris le stress post-traumatique et les troubles liés à la consommation de substances.
Le chemin vers le succès n’a pas été facile pour Villavicencio. Le plus grand obstacle était que la plupart des régimes d’assurance maladie offerts par la ville de San Francisco sont limités aux services médicaux en Californie seulement, à l’exception du Centre d’excellence du Maryland.
M. Villavicencio a commencé par rencontrer la direction du département, les responsables du système de services de santé de San Francisco, les assureurs de santé et d’autres parties prenantes.
« Les responsables du système de santé ont rapidement compris que les membres de San Francisco qui traversaient une crise de santé comportementale avaient besoin de plus de traitement en tenant compte de leur profession », a déclaré Villavicencio. « Mais il a quand même fallu un village pour y arriver. Les gens du Centre d’excellence ont été très utiles là-bas.
En l’honneur des efforts de Villavicencio, la directrice de la sensibilisation du Centre d’excellence, Kelly Savage, lui a remis le premier prix du champion de la santé comportementale du Centre d’excellence de l’AIP lors d’un événement éducatif du 10e district l’année dernière.
« Walter nous rappelle que parfois, il suffit d’une seule personne pour créer un changement significatif parce qu’elle n’a jamais cessé de frapper aux portes, le Centre d’excellence est un fournisseur du réseau », a déclaré M. Savage. « Des vies seront sauvées pour les années à venir. »
« Bien que nous ayons des options de traitement en santé comportementale dans notre région, aucune ne reflète les services offerts au Centre d’excellence. Nous sommes reconnaissants au confrère Villavicencio pour tout le travail qu’il a accompli pour que cela se produise », a déclaré le secrétaire de la section locale 798, Adam Wood. « Nos membres peuvent maintenant obtenir le traitement dont ils ont besoin quand ils en ont besoin. »
Le Centre d’excellence de la côte ouest devrait ouvrir en 2024 en Californie. Les membres de la section locale 798 auront alors accès aux deux installations.
