Une arbitre de Baltimore, au Maryland, a mis fin à une impasse de huit mois en acceptant la dernière et meilleure offre de la section locale 734 pour l’entente syndicale-direction de cette année fiscale avec la ville.
Cette décision assure une augmentation de 3,5% du coût de la vie, complétée par des augmentations supplémentaires pour les conducteurs d’appareils, les travailleurs médicaux d’urgence et le personnel supérieur. Elle bloque également la tentative de la ville de réduire les protections antipathiques contre les maladies et les blessures.
Pour la section locale 734, la décision confirme que les salaires équitables et les protections sanitaires de longue date ne sont pas des avantages, mais des outils essentiels pour maintenir les services d’incendie et d’EMS de Baltimore entièrement dotés de personnel et prêts à servir le public.
« La section locale 734 apprécie l’examen attentif de l’arbitre dans cette affaire et se réjouit de la décision de la décision », a déclaré le président de la section locale 734, Matthew Coster. « Nous espérons que cette décision aidera à améliorer le moral du département et à garder les pompiers et paramédics expérimentés à Baltimore au lieu de les perdre au profit des villes environnantes. »
Le moral du département, selon les responsables du local, a été mis à rude épreuve en raison d’un manque chronique de personnel et du fardeau d’heures supplémentaires excessives.
Il y a actuellement 80 postes ouverts pour pompiers et 67 postes pour le personnel médical d’urgence.
Un manque de personnel s’est produit, en partie, parce que le département n’a pas embauché pendant la pandémie de COVID-19 et a été lent à pourvoir les postes vacants, ont indiqué les responsables de la section locale 734. De plus, le service perd des pompiers et du personnel médical d’urgence au profit de services mieux rémunérés.
Les membres de la section locale 734 ont également exprimé des préoccupations quant au fait que les horaires de quarts d’incendie et d’EMS ne sont pas alignés. Cela a causé des problèmes lorsqu’un pompier doit couvrir un poste d’EMS lors de la prochaine rotation de quart. À cause de cela, des retards peuvent survenir lorsqu’un pompier est déjà en garde lors du changement de quart.
La section locale espérait régler ces problèmes de moral et de recrutement/rétention avec l’entente de 2026. Mais l’administration municipale n’a offert qu’une augmentation de salaire de 2,5% et voulait réduire la politique de congé pour maladie.
Après plusieurs mois de négociations, la section locale 734 et l’administration municipale ont atteint une impasse.
Le président général Edward Kelly, le secrétaire-trésorier général Frank Líma et le vice-président du4e district Andrew Pantelis ont collaboré avec la section locale 734 pour soumettre une offre de règlement.
« Le recrutement et la rétention ont été des problèmes importants pendant bien trop longtemps. Nous avons proposé une entente très raisonnable et que nous pensions capable de combler les postes vacants », a déclaré Pantelis. « Mais la ville n’était pas prête à écouter, alors l’impasse a suivi le processus d’arbitrage. »
Le recrutement et la rétention ont été des enjeux importants pendant bien trop longtemps. Nous avons proposé une entente très raisonnable et que nous pensions capable de combler les postes vacants. Mais la ville n’était pas prête à écouter, alors l’impasse a suivi le processus d’arbitrage.
Andrew Pantelis, vice-président du 4e district
Les procédures d’arbitrage ont débuté en août 2025.
Conformément à la charte municipale, l’arbitre entendait les arguments des deux parties et acceptait la dernière meilleure offre de la ville ou de la section locale dans son intégralité. L’arbitre ne pouvait pas rendre une décision partielle ni apporter de modifications.
Après avoir entendu l’affaire, l’arbitre a déterminé que la proposition de la section locale 734 était raisonnable et cohérente avec celle de services d’incendie comparables, tout en protégeant les droits de longue date des pompiers et des ambulanciers.
À l’avenir, les dirigeants de la section locale 734 prévoient continuer à travailler avec la ville sur les enjeux en suspens.
« Nous restons déterminés à collaborer avec la direction municipale pour améliorer les horaires, réduire les heures supplémentaires et moderniser les opérations », a déclaré Coster. « Mais ce travail doit partir d’un lieu de respect, de faits et de négociation de bonne foi – et cette décision renforce ce principe. »
