Ce qui suit est la chronique du président général Edward Kelly tirée de l’édition été 2026 du Fire Fighter International Magazine.
La demande pour la formation en matières dangereuses de l’AIP (IAFF) – le chef de file incontesté dans le service d’incendie nord-américain – a augmenté de 26 % l’an dernier.
Ce n’est pas surprenant. Nous faisons face à de nouvelles menaces en évolution dans un métier qui change constamment. Les batteries au lithium-ion et les systèmes d’énergie renouvelable alimentent des incendies que nous n’avons jamais eu à combattre auparavant. Et, comme l’a démontré le déraillement de train à East Palestine en 2023, trop de services ne sont pas prêts à affronter les dangers connus dans leurs villes et municipalités.
Une bonne formation fait la différence entre la vie et la mort – pour les civils que nous avons juré de protéger et pour nous-mêmes. Pourtant, l’accès à cette formation de qualité dépend trop souvent de l’endroit où vous travaillez. Cela ne devrait pas être le cas. Ces lacunes ont un impact réel sur la préparation et l’état de préparation. Mais plus important encore, elles peuvent nous tuer.
Les délégués au 58e congrès biennal de l’AIP (IAFF) en août ont décidé que cela devait changer. En adoptant la résolution 11, « Établir l’AIP (IAFF) comme chef de file en matière de formation et de perfectionnement professionnel dans le service d’incendie », les délégués ont demandé au syndicat de mener une évaluation complète des besoins en matière de formation incendie et SMU aux États-Unis et au Canada. L’évaluation examinera le paysage actuel de la formation dans nos deux pays, identifiera les lacunes dans la prestation et déterminera les domaines où l’expérience et le talent de l’AIP (IAFF) peuvent profiter au service d’incendie. Un plan stratégique complet sera présenté aux délégués au 59e congrès, qui se tiendra en 2028 à Cleveland.
Nous ne partons pas de zéro. La réalité est que l’AIP (IAFF) est déjà largement reconnue pour l’expertise dans nos rangs.
Notre programme de matières dangereuses a formé des intervenants de milliers de services d’incendie et d’agences fédérales, y compris le U.S. Secret Service. Le gouvernement canadien a adopté la formation Responding to the Interface de l’AIP (IAFF) pour préparer les pompiers de structure à l’interface forêt-ville. Nous avons déjà formé plus de 1 000 pompiers canadiens, et notre modèle de formation de formateurs nous aide à développer la capacité à travers le pays. Au Texas, le législateur et le gouverneur ont engagé 600 000 $ pour former plus de 200 nouveaux instructeurs RTI. Des services de la Floride à Hawaï se tournent vers nous. Tout comme des pompiers d’autres continents. Des membres du UK Fire Service sont venus jusqu’à Round Rock, au Texas, pour apprendre de l’AIP (IAFF). L’Australie et plusieurs pays européens ont également exprimé leur intérêt.
Lorsque les pompiers de Newark, au New Jersey, Augie Acabou et Wayne Brooks Jr. ont été tués en service, le NTSB a constaté qu’un manque de formation adéquate avait contribué à leur décès. Nous avons agi. L’AIP (IAFF) a réuni des experts en lutte contre les incendies maritimes et a obtenu un financement fédéral pour créer une formation à bord de navires pour les pompiers terrestres. Ces cours sont déjà offerts aux services. Michele, l’épouse de Wayne, s’est jointe à l’une de nos formations en septembre pour parler de l’importance de donner aux pompiers les compétences et les outils dont ils ont besoin pour sauver les autres et eux-mêmes.
Toute notre formation vise à mettre ce message en action. Lorsqu’une tragédie ou un quasi-accident expose un problème, l’AIP (IAFF) transforme ces connaissances en compétences que les pompiers et les travailleurs médicaux d’urgence peuvent utiliser lors du prochain appel.
La direction de l’AIP (IAFF) a été invitée à présenter notre formation en santé et sécurité ainsi que notre programme de recherche scientifique lors du récent Congrès mondial des pompiers à Londres. Il y avait des centaines de dirigeants du service d’incendie de plus de 60 pays. Lorsque nous avons terminé notre présentation, un pompier dans la salle s’est levé et a demandé : « Comment pouvons-nous avoir accès à tout cela pour nos propres membres? » Au cours des dernières années, l’AIP (IAFF) a reçu plus de 300 demandes de renseignements de pompiers d’Amérique du Sud, d’Europe, d’Afrique, d’Asie et d’Australie posant la même question. Les délégués au congrès ont adopté la résolution 12, « Établissement d’opportunités d’adhésion internationale par le biais de sections locales mondiales », précisément pour cette raison.
Les pompiers du monde entier font face aux mêmes menaces existantes et émergentes. Les défis au Canada et aux États-Unis ne sont pas propres à nos deux pays. La résolution 12 établit l’AIP (IAFF) Global, qui permet à notre syndicat de s’étendre et d’apporter notre recherche et notre formation aux pompiers et aux travailleurs médicaux d’urgence à l’extérieur de l’Amérique du Nord.
Aucune de ces résolutions ne vise à faire croître l’AIP (IAFF) pour le simple plaisir de croître. Il ne s’agit pas de nous vanter. Il s’agit de sauver des vies. Et il s’agit de renforcer l’AIP (IAFF). Nous sommes le service d’incendie, et nous devons être présents dans chaque conversation lorsque nos emplois sont discutés. Lorsque les pompiers sont mieux formés, lorsqu’un travail dangereux est plus sécuritaire, les communautés que nous protégeons s’en portent mieux.
Le congrès porte sur la planification de l’avenir, pas sur le fait de vivre dans le passé. Ce n’est pas seulement ce que nous nous devons les uns aux autres. C’est ce que nous devons à ceux qui nous ont précédés et à ceux qui viendront après nous.
