Le 56e Congrès de l’AIP , dont le thème était l’Engagement envers l’excellence, a débuté avec 1 900 délégués, suppléants et invités au Centre Shaw à Ottawa, en Ontario.
Fidèle à la tradition de l’AIP , la cérémonie d’ouverture a commencé par une invocation du révérend chanoine John Bridges.
M. Bridges a été suivi par le président de la section locale 162 d’Ottawa, Doug McLennan, qui a accueilli les délégués, les suppléants et les invités dans la capitale du Canada, située sur les terres de la nation algonquine.
Ooshka Migun Awaashi, membre du clan de l’Aigle algonquin, s’est jointe à McLennan sur la scène pour offrir une bénédiction à la tribu dans le cadre de la reconnaissance du territoire.
La tradition s’est poursuivie avec la présentation des couleurs, l’interprétation des deux hymnes nationaux et un hommage émouvant à chaque membre de l’AIP qui est mort dans l’exercice de ses fonctions depuis le dernier congrès. Une attention particulière a été accordée aux deux dirigeants émérites de l’AIP qui sont également décédés depuis le dernier congrès – le président émérite Al Whitehead et le vice-président émérite du 5e district, Charles Buss.
M. Whitehead, qui a été président général de l’AIP de 1988 à 2000, a commencé sa carrière au service d’incendie du comté de Los Angeles.
Il s’est immédiatement consacré aux membres de la section locale 1014, dont il a été président de la section locale en 1970 jusqu’à ce qu’il soit élu secrétaire-trésorier général de l’AIP en 1982.
Whitehead a fait de l’action politique une priorité absolue en tant que président général, travaillant dur pour se faire des alliés aux niveaux local, étatique et fédéral.
Lorsque Whitehead a pris sa retraite en 2000, les délégués de la Convention ont renommé la Conférence législative de l’AIP la Conférence législative Alfred K. Whitehead. Buss, qui a été vice-président du 5e district de 1990 à 2000, est considéré comme un dirigeant syndical dévoué et un champion du mouvement syndical.
Il était un fier membre de la section locale 400 de Fond Du Lac, WI et a siégé au conseil exécutif des pompiers professionnels du Wisconsin (PFFW) à divers titres à partir de 1971 et jusqu’à ce qu’il soit élu vice-président de district en 1990.
Cette semaine, les délégués et les suppléants examineront plus de 40 résolutions, dont certaines visent à changer la façon dont l’AIP fonctionne actuellement, tandis que d’autres aborderont des sujets importants comme la recherche sur le cancer.
Pour la première fois, les délégués ont des occasions d’éducation pendant le congrès par le biais de tables rondes sur quatre sujets : le cancer dans les services d’incendie, le bien-être financier, l’interface entre les zones urbaines sauvages et la santé comportementale.