La campagne présidentielle de 2024 a rejoint près de 4 000 délégués et invités à Boston lors du 57e congrès de l’AIP.
Les deux candidats à la vice-présidence – le gouverneur Tim Walz (D-M.N.) et le sénateur J.D. Vance (R-O.H.) – ont tous deux salué le travail accompli par les pompiers dans leurs communautés et ont souligné le courage et la bravoure dont font régulièrement preuve les membres de l’AIP à l’échelle nationale. Ils ont également présenté leurs visions pour la nation et le service d’incendie en demandant le soutien du plus grand syndicat d’Amérique du Nord pour les pompiers et les travailleurs d’urgence.
Dans son allocution de mercredi, le Président général Edward Kelly a souligné l’importance pour l’AIP de rester politiquement active.
« Nous devons faire de la politique. Nous devons jouer dur, et nous devons jouer intelligemment. Nos membres qui nous ont élus ne méritent rien de moins », a-t-il déclaré. « La politique est la façon dont nous identifions nos amis et dont nous repérions nos ennemis. »
Walz, qui s’est exprimé à Boston mercredi, a centré son discours sur ses antécédents en tant que membre d’un syndicat, son bilan en matière de soutien aux questions de pompiers et son plaidoyer pour une législation pro-travail au Congrès et au Minnesota.
« En tant que gouverneur, j’étais fier d’augmenter les ressources pour la formation et l’éducation des pompiers, d’investir dans l’équipement et les installations pour assurer votre sécurité, et de signer la législation la plus complète sur les pompiers au pays », a déclaré Walz.
Dans son discours de jeudi, Vance a soutenu que lui et l’ancien président Donald Trump représentaient un « nouveau type de parti républicain » – un parti qui se concentre sur le travailleur américain et soutient les premiers intervenants.
« Quelle que soit votre politique et quelles que soient vos préférences, que vous choisissiez de nous soutenir ou non, le président Trump et moi croyons en nos pompiers. Nous croyons en nos premiers intervenants, et nous ne cesserons jamais de nous battre pour vous.
Bien que les deux candidats aient attaqué les dossiers de leur adversaire, ils ont également donné des détails sur la façon dont ils amélioreraient la vie des pompiers s’ils devaient gagner la Maison Blanche.
« Lorsque nous serons en fonction, nous nous assurerons que vous disposez de toutes les ressources et protections nécessaires pour faire votre travail, que votre service est respecté et que vous rentrez chez vous en toute sécurité tous les soirs », a déclaré Walz. « Nous savons qui a bâti ce pays. Ce sont des gens comme les gens dans cette salle.
Vance a promis qu’une deuxième administration Trump aurait une « politique de porte ouverte » pour les syndicats et protégerait les droits des pompiers à la négociation collective, à la liberté d’expression et aux prestations de retraite.
« Des héros comme vous méritent de prendre leur retraite dans la dignité et de profiter des bénédictions d’un pays que vous avez aidé à bâtir et à protéger… Il est ridicule de pénaliser nos pompiers à la retraite pour avoir fait ce qu’il fallait et s’être battus pour leurs communautés.
Walz et Vance ont également pris le temps de souligner l’impact personnel que les pompiers ont eu sur eux tout au long de leur vie.
Walz a raconté l’histoire de la perte de « l’un de nos héros les plus courageux de la lutte contre les incendies et d’un ami personnel », Chris Parsons – un capitaine du service d’incendie de St. Paul.
« Chris mesurait 6’7 et se démarquait de toute foule, mais il est difficile d’imaginer que sa personnalité était plus grande que ce 6’7. Il était généreux, gentil et drôle. Malheureusement, nous avons perdu Chris dans l’exercice de notre devoir », a déclaré Walz. « Chaque héros mérite de rentrer à la maison après chaque quart de travail. »
Vance a parlé d’une époque où sa mère, qui a lutté contre la toxicomanie pendant la majeure partie de sa petite enfance, a été sauvée par les premiers intervenants après un incident particulièrement grave.
« J’ai appelé le 9-1-1 comme tant d’enfants dont les parents ont eu du mal, et les pompiers, les équipes d’urgence et la police sont arrivées. Ils l’ont aidée à se calmer, mais ils ont aussi aidé à nous calmer, ma sœur et moi. Ils ont fait ce service public qu’ils sont les seuls à pouvoir faire.
À moins de 70 jours de l’élection présidentielle, les deux orateurs ont clairement indiqué qu’ils voulaient que leur ticket soit approuvé par l’Association internationale des pompiers. Leurs visites s’inscritnt dans le cadre des efforts continus du syndicat pour s’engager dans un processus d’approbation approfondi et transparent, qui a inclus de multiples groupes de discussion, un sondage envoyé à tous les membres et des assemblées publiques tenues lors de conférences de district. D’autres assemblées publiques seront annoncées sous peu.
