La section locale 2149 de Plano, au Texas, a organisé son premier événement Fire Ops 101 le 16 avril. Baptisée « Leadership Fire Academy », 19 dirigeants locaux et d’État ont participé à l’événement. « Nous l’avons nommée la Leadership Fire Academy parce que nous ne voulions pas que quiconque cherche sur Google ce qu’il ferait », explique Wesley Holland, membre de la section locale 2149 et vice-président des médias et des communications. « Nous voulions vraiment que les participants soient complètement surpris. »
Les 19 participants comprenaient des commissaires à l’urbanisme et au zonage, les huit membres du conseil municipal, un commissaire de comté, des directeurs municipaux adjoints, le directeur municipal, le procureur municipal et deux membres de la Chambre des représentants du Texas. Le cours interactif consistait en quatre événements basés sur des scénarios : un incendie, une recherche et un sauvetage, une désincarcération d’un véhicule et un arrêt cardiaque qui ont permis de faire l’expérience pratique de ce que les pompiers vivent quotidiennement.
Les commentaires sur l’événement ont été extrêmement positifs et encore plus importants ont été les relations inestimables qui se sont formées entre les pompiers de Plano et les dirigeants locaux, certains presque immédiatement après l’événement.
Le représentant Matt Shaheen (R) a communiqué avec le président de la section locale 2149, Beau Simpson, peu après l’événement pour parler de questions importantes pour les pompiers.
« Les dirigeants de notre État sont fiers d’être conservateurs », dit Holland. « Le représentant de l’État Shaheen s’est présenté en costume et cravate, et n’a même pas pu participer pleinement à l’événement, mais il a quand même compris le message et a été touché par la présentation. Cela a vraiment donné vie à tout cela pour lui.
Holland dit que Shaheen était complètement mal informé sur l’une des principales propositions du récent bulletin de vote pour la primaire républicaine. Le président Simpson a pu éduquer Shaheen sur les faits sur la loi et ce qu’elle signifie vraiment pour les pompiers.
Bien que la section locale 2149 ait maintenu une relation solide avec le maire de Plano, Harry LaRosiliere, c’est immédiatement après avoir participé à la Leadership Fire Academy que le soutien du maire LaRosiliere a été si vivement reflété. Lors d’une récente audience de l’État sur la réforme de l’impôt foncier, un sénateur de l’État du Texas a suggéré que LaRosiliere se penche sur la police et les pompiers lorsqu’il s’agit de réduire le budget de sa propre ville. Holland dit que leur maire a été stoïque dans sa réponse, insistant sur le fait qu’il ne s’excusait pas pour ce qu’ils payaient à leurs pompiers et à la police et qu’il refusait de reculer.
« Nous sommes vraiment époustouflés par l’impact que cet événement a eu à l’échelle locale et de l’État », déclare Holland. M. Holland est récemment diplômé de l’Académie de formation en communications de l’AIP et attribue ce qu’il y a appris au succès de l’événement de l’Académie des pompiers du leadership. « J’ai pris tout ce que j’ai appris là-bas et je l’ai ramené à la maison », dit-il.
En plus des quatre événements, la section locale 2149 a fourni aux participants le petit-déjeuner, le dîner et même la garde d’enfants. Le dernier élément après le dîner a été l’occasion de monter dans le seau aérien de 110 pieds du sauvetage d’incendie de Plano alors qu’un membre prenait des images sur un drone.
« Je pense que la cerise sur le gâteau a été lorsque j’ai entendu un membre du conseil municipal d’une ville voisine dire qu’il espérait que sa section locale organiserait cet événement à la place de la retraite du conseil municipal », dit Holland. « Nous voulons vraiment que cela se répande parce que le résultat pour nous a été extrêmement bénéfique. Ces relations que nous avons établies ont été construites de la meilleure façon possible – une expérience de première main.
