Après avoir été congédié pour avoir parlé d’un problème de sécurité au comité de santé et de sécurité de sa section locale, David Walters, membre de la section locale 141 de Green Bay, au Wisconsin, est de retour au travail. Son employeur, Pro-Tec Fire Services, a également accepté de verser son salaire et ses avantages sociaux et d’annuler la discipline.
« C’est une grande victoire pour nos frères et sœurs de la section locale 141 », a déclaré le vice-président du 5e district de l’AIP, Tom Thornberg. « Il convient également de noter que puisque Pro-Tec Fire Services a des contrats dans tout le pays, les résultats de cette affaire pourraient avoir des ramifications à l’échelle nationale. »
Walters est un pompier qui travaille au service d’incendie de l’aéroport international Straubel d’Austin. Le service est géré par Pro-Tec Fire Services, qui détient un contrat avec la direction de l’aéroport pour fournir des services de lutte contre les incendies de sauvetage aérien (ARFF).
Le membre local avait des antécédents disciplinaires vierges de plus d’une décennie avant de discuter de ses préoccupations au sujet d’un récent rapport du Système national de signalement des incidents d’incendie (SNIRF) avec le président du comité de santé et de sécurité de la section locale 141, John Crabbe, alors que Crabbe était en visite à l’aéroport en avril 2014.
Après avoir entendu parler de la discussion, Pro-Tec a lancé une enquête interne et a affirmé que Walters avait enfreint la politique du lieu de travail et s’était rendu coupable d’une violation de la sécurité en ayant eu la discussion. Il a ensuite été congédié en mai 2014.
« Le confrère Walters a toujours été un pompier et un membre syndical exceptionnel et ne ferait jamais quoi que ce soit pour créer une brèche de sécurité », a déclaré le président de la section locale 141, Chad Bronkhorst. « La section locale était prête à le soutenir jusqu’à ce que justice soit rendue. »
Au nom de Walters, la section locale 141 a déposé un grief auprès du Conseil national des relations de travail (NLRB), alléguant des pratiques de travail déloyales. Pour aider à payer les frais juridiques, l’AIP a accordé une subvention du Fonds d’urgence pour la défense (FDE) à la section locale.
Avant la fin de la procédure, Pro-Tec a concédé, acceptant de réintégrer Walters avec des arriérés de salaire. On prévoit également que l’employeur révisera certaines de ses politiques d’emploi pour éviter des problèmes similaires.
