L’AIP est attristée d’annoncer que Vidal « Max » Fortuna, 47 ans, membre de la section locale 456 de Stockton, en Californie, a été tué par balle dans l’exercice de ses fonctions alors qu’il répondait à un appel le 31 janvier.
« Le décès du confrère Fortuna est une perte tragique pour notre famille de l’AIP. Et, comme les familles, nous nous en sortirons ensemble », a déclaré le président général Edward Kelly. « L’AIP et nos ressources seront disponibles pour nos frères et sœurs de Stockton aussi longtemps qu’ils en auront besoin. »
Le vice-président du 10e district de l’AIP, Stephen Gilman, est sur le terrain à Stockton pour faciliter l’aide.
« Cela nous a rappelé à quel point notre travail est devenu dangereux », dit Gilman. « Notre objectif en ce moment est de nous assurer que la famille Fortuna et les membres de la section locale 456 de Stockton reçoivent le soutien dont ils ont besoin pendant cette période difficile. »
Fortuna et des membres de l’équipe de la locomotive 2 ont été appelés pour intervenir à la suite d’un incendie de benne à ordures menaçant une structure commerciale à proximité. Alors que l’équipe s’efforçait d’éteindre l’incendie, elle a entendu des coups de feu; Fortuna a été grièvement blessé. Ses collègues de la section locale 456 ont administré l’assistance médicale jusqu’à l’arrivée de l’ambulance. Cependant, Fortuna a succombé plus tard à ses blessures.
« Nos membres ne savent jamais ce que le prochain appel peut apporter, mais tout comme le confrère Fortuna, nos membres se tournent toujours vers le danger pour aider leur communauté », déclare le secrétaire-trésorier général Frank Líma. « Son service et son sacrifice seront honorés et commémorés non seulement à Stockton et à la section locale 456, mais dans toute l’AIP. »
« Max était un pompier qui se présentait tous les jours et ne se plaignait jamais d’être au travail. Je ne connais pas beaucoup d’autres pompiers qui ont aimé le travail autant que lui », a déclaré le président de la section locale 456, Mario Gardea. « Max était l’un de nos meilleurs et il va nous manquer. »
Bien que l’incident fasse l’objet d’une enquête, le suspect est un propriétaire d’entreprise de 67 ans.
Fortuna était un pompier vétéran de 21 ans qui laisse derrière lui une femme et deux enfants adultes.
Un service commémoratif aura lieu à 11h00 le mardi 8 février 2022 au Banner Island Ball Park, 404, rue W. Fremont à Stockton. Au lieu de fleurs, la section locale 456 a organisé une collecte de fonds pour la famille du confrère Fortuna.
