Derek Robinson, membre de la section locale 1301 du comté de Kern, en Californie, veut que les pompiers et les autres premiers intervenants sachent que de l’aide est disponible pour les personnes souffrant d’une blessure de stress post-traumatique (PTSI).
Robinson est la preuve vivante que le traitement fonctionne et qu’une vie plus heureuse est possible et qu’il est normal de demander de l’aide. Robinson raconte son histoire de rétablissement dans son livre récemment publié Continue : Surviving the Darkness, Choosing to Live.
« Comme beaucoup d’autres, j’avais peur que si je demandais de l’aide, cela me freinerait dans ma carrière et ma vie. Rien n’aurait pu être plus éloigné de la vérité », dit Robinson. « Je raconte mon histoire pour faire savoir aux autres qu’il est normal de demander de l’aide. Si mon histoire peut aider une seule personne à choisir la vie plutôt que le suicide, cela en vaudra la peine.
En 2015, l’AIP a lancé une campagne « Éradiquer la stigmatisation » pour encourager les pompiers aux prises avec du stress post-traumatique ou d’autres problèmes de santé comportementale à demander de l’aide pour gérer le traumatisme dont ils ont été témoins.
Robinson, qui était président de la section locale 1301 à l’époque, était l’un des plus grands défenseurs de la campagne. Il n’a jamais voulu recevoir un appel ou lire l’histoire d’un autre frère ou d’une autre sœur qui croyait que le suicide était leur meilleure option pour faire face au stress post-traumatique.
Il a fallu un certain temps avant que Robinson admette avoir ressenti les signes de stress post-traumatique en lui-même. Comme d’autres pompiers, Robinson voit des traumatismes tous les jours au travail. Au fil des ans, l’effet cumulatif a commencé à peser lourdement sur ses épaules. Mais un incident en particulier a eu un effet plus profond et l’a amené à demander de l’aide.
« Après avoir suivi le traitement, je me suis demandé pourquoi j’avais attendu », dit Robinson. « J’aurais aimé le faire plus tôt parce que maintenant je peux retourner aux choses que j’aime, comme mon travail, la natation et passer du temps avec ma famille et mes amis sans me sentir anxieuse ou déprimée. »
Il a d’abord partagé son histoire sur Facebook. La réponse a été extrêmement positive et favorable. Parce que ses mots les ont aidés, de nombreux membres de l’AIP l’ont encouragé à écrire davantage, peut-être même à écrire un livre.
Plus il écrivait d’histoires, plus Robinson réalisait qu’il avait assez de matériel pour un livre. Il a compilé les histoires et les a racontées d’une manière qui est pertinente pour tous les premiers intervenants et leurs familles.
Son livre est disponible sur Amazon.
