Les pompiers se rassemblent au Capitole des États-Unis pour la législation prioritaire de l’AIP

Des centaines de dirigeants affiliés à l’AIP se sont réunis au Capitole des États-Unis pour exhorter le Congrès à adopter une législation prioritaire pour les pompiers, y compris un projet de loi pour aider à financer la recherche et le développement d’équipements de protection de nouvelle génération sans PFAS.

Réunis par une journée d’hiver venteuse à la fin de la conférence législative de l’AIP Alfred K. Whitehead 2023 à Washington, D.C., les pompiers de tous les États-Unis tenaient des pancartes proclamant « Protégez les pompiers du cancer » et « Les pompiers ont besoin d’équipement sans PFAS ».

« Nous devons éliminer ces cancérigènes toxiques du processus de fabrication de notre équipement de soute. Pour ce faire, nous avons besoin de partenaires », a déclaré le président général Edward Kelly. « Nous avons toujours dit, nous ne sommes ni républicains ni démocrates, nous ne sommes pas rouges, nous ne sommes pas bleus, nous sommes des pompiers de bout en bout. Nous soutenons ceux qui nous soutiennent. Nous avons besoin d’aide des deux côtés de l’allée pour effectuer ce changement.

Pompiers ont été rejoints au rassemblement par plusieurs législateurs engagés à soutenir les pompiers dans leur lutte pour éliminer les PFAS « produits chimiques éternels » de l’équipement de participation. Les législateurs ont également montré leur soutien aux projets de loi visant à classer les décès par cancer professionnel comme des décès dans l’exercice de leurs fonctions, protéger la liberté d’expression des pompiers au travail, offrir des négociations collectives à tous les employés du secteur public et fournir aux pompiers qui prennent leur retraite avant d’être admissibles à Medicare un crédit d’impôt pour compenser les coûts de l’assurance maladie temporaire.

La représentante Lori Chavez-DeRemer (R-OR), qui a pris ses fonctions en janvier, a indiqué qu’elle aurait le soutien des pompiers pour faire passer leurs questions au Congrès. « Tout ce que je peux faire pour être vos yeux et vos oreilles, non seulement en Oregon, mais au niveau fédéral, je le ferai pour vous tous. Nous sommes là pour vous soutenir.

Exprimant son soutien à la loi sur la protection des pompiers et l’avancement des alternatives aux PFAS, la représentante Sydney Kamlager-Dove (D-CA), que le secrétaire-trésorier général de l’AIP, Frank Líma, a qualifiée de nouvelle championne au Congrès pour l’AIP, a déclaré : « Il n’est pas logique que nous encourageons et exigeons que vous mettiez vos vies en danger et que nous (le Congrès) ne vous soutenons pas. Sachez que je vais – et le Congrès – me tenir à vos côtés pour aider à corriger ce tort afin d’éliminer les PFAS dans l’engrenage.

Le représentant Greg Landsmen (D-OH), qui a également apporté son soutien au retrait des PFAS de l’équipement de participation des pompiers, a déclaré : « Nous savons combien vous mettez en jeu, et c’est beaucoup plus que ce que beaucoup de gens réalisent. »

Les législateurs ont également reconnu l’importance cruciale de soins de santé de qualité pour les pompiers, non seulement au travail, mais aussi à la retraite. « Malgré le service public essentiel que vous fournissez, les pompiers doivent toujours chercher des soins de santé par eux-mêmes. Les pompiers américains nous ont toujours soutenus, il est maintenant temps que le Congrès ait les vôtres », a déclaré le sénateur Roger Marshall (R-KS).

Médecin et fervent partisan des subventions AFG et SAFER – qui financent l’achat d’équipement essentiel et d’équipement de protection pour les pompiers, et des ressources pour le personnel supplémentaire – et de la loi fédérale sur le cancer des pompiers, Marshall a également été catégorique dans son soutien à la lutte contre le cancer dans les services d’incendie. « Les incendies qui font rage ne sont pas la seule chose qui menace la vie des pompiers, et nous le savons maintenant. Vous êtes exposé à des toxines cancéreuses dangereuses, et l’équipement de protection que vous portez maintenant contient également des PFAS… et je suis juste déconcerté en tant que médecin de voir comment nous avons laissé cela continuer.

Après le rassemblement, des contingents de membres de l’AIP se sont rendus au Capitole pour défendre des questions législatives clés auprès de leurs membres du Congrès.