Après une lutte acharnée au Sénat de l’État du Montana, deux projets de loi visant à priver les pompiers et autres employés publics d’une protection importante du travail sont officiellement morts.
Le projet de loi 94 du Sénat, présenté par le sénateur John Fuller (R), et le projet de loi 277, dirigé par le président du Sénat Matt Regier (R), ont été rejetés la semaine dernière, ce dernier n’ayant même pas été retiré de son comité de compétence.
Le SB 277 demandait de mettre fin aux déductions automatiques des cotisations syndicales pour les employés publics du Montana. Les défenseurs des travailleurs de tout l’État, y compris le Conseil des pompiers professionnels de l’État du Montana (MSCOPFF), ont rejeté le projet de loi, le citant comme une attaque flagrante contre les syndicats. Lorsque le Comité sénatorial des affaires, du travail et des affaires économiques a soumis le projet de loi SB 277 à l’étude du comité, les sénateurs ont voté 11 contre 1 pour déposer le projet de loi.
Alors que le SB 277 a été rapidement rejeté, le SB 94 a progressé dans le processus législatif. Le projet de loi aurait promulgué une série de réformes anti-ouvrières aux lois du travail de l’État, notamment la restriction de l’utilisation des bâtiments publics pour l’activité syndicale, la fin de la rémunération des employés pour le travail lié au syndicat et la limitation de la capacité des travailleurs à recruter de nouveaux membres.
Mais lorsque le projet de loi SB 94 s’est rendu au Sénat, il a trouvé peu de soutien devant la chambre plénière. Un groupe bipartisan de 31 sénateurs a voté pour déposer la2e lecture du projet de loi, mettant officiellement fin à ses chances de devenir loi cette session.
Le MSCOPFF a joué un rôle essentiel dans le lobbying contre ces lois malavisées et dans le ralliement de l’opposition des législateurs et des défenseurs.
« Mon équipe et moi avons passé des années à établir des relations avec les législateurs des deux côtés de l’allée ici au Montana. Nous avons travaillé fort pour les aider à comprendre le rôle vital que nous jouons en tant que pompiers et pourquoi les protections des travailleurs dont nous disposons sont essentielles pour assurer notre sécurité et celle de nos communautés. Ces relations ont porté leurs fruits au cours de cette lutte, et nous avons été fiers de voir les SB 94 et SB 277 faire face à une opposition bipartisane », a déclaré le président de la MSCOPFF, George Richards.
« Ce fut une bataille difficile, mais de nombreux membres de la Chambre et du Sénat réalisent l’importance de soutenir les pompiers et les travailleurs médicaux d’urgence du Montana. Je tiens à remercier mon équipe – Carter Marsh (section locale 8), Joel Gaertig (section locale 271), Ole Hedstrom (section locale 521) et Andy Zimmerman (section locale 547) – pour leur excellent travail tout au long de ce processus.
Leur combat a également été aidé par des alliés clés à la Chambre et au Sénat. En tant que pompiers et membres du syndicat, le sénateur Derek Harvey (Butte, section locale 96 du MT) et les membres de la Chambre Scott DeMarois (Anaconda, section locale 100 du MT et actuel secrétaire-trésorier de la MSCOPFF) et Marc Lee (Butte, section locale 96) ont tous joué un rôle déterminant dans l’opposition aux projets de loi avec leurs collègues.
Cette victoire survient au milieu d’une attaque coordonnée à l’échelle nationale contre les droits des travailleurs. Dans l’Utah, le gouverneur Spencer Cox (R) a récemment signé la loi H.B. 267. Le projet de loi privait les pompiers, les policiers et les autres employés publics de la négociation collective.
Les législateurs de l’Idaho, de l’Ohio, de l’Iowa, de la Virginie-Occidentale et d’autres États ont présenté une législation similaire. Ces efforts – dirigés par des groupes d’intérêt anti-travailleurs bien financés – visent à affaiblir les syndicats et à diminuer le pouvoir de la négociation collective.
« Les attaques coordonnées contre les travailleurs que nous voyons à travers le pays en ce moment ne sont pas seulement malavisées, elles sont anti-américaines. La négociation collective et d’autres protections sont en place pour une raison : elles assurent la sécurité des pompiers et de ceux que nous protégeons », a déclaré le président général Edward A. Kelly. « L’AIP s’opposera à tout effort visant à retirer ces protections essentielles aux pompiers et aux travailleurs médicaux d’urgence. »
Des études ont montré que les pompiers qui sont autorisés à négocier avec leurs employeurs sur des questions telles que les conditions de travail, les salaires, les avantages sociaux et plus encore sont en mesure d’offrir de meilleurs services à leurs communautés, ce qui entraîne moins de pertes de vie en cas d’urgence.
L’AIP s’opposera à tout effort visant à retirer ces protections essentielles aux pompiers et aux travailleurs médicaux d’urgence.
Président général Edward A. Kelly
Non seulement la négociation collective profite aux communautés, mais elle est essentielle pour s’assurer que les services d’incendie disposent d’un personnel adéquat, que les pompiers sont adéquatement formés et que l’équipement et l’équipement de protection nécessaires pour servir le public et rester en sécurité au travail sont facilement accessibles.
Le vice-président du 7e district, Ricky Walsh, a félicité les pompiers professionnels du Montana pour leur travail dans la capitale de l’État.
« Après des années d’attaques contre les travailleurs de la part de l’assemblée législative du Montana, je suis fier de voir que la lutte au sein de nos membres du MSCOPFF reste aussi forte que jamais. Le président Richards et son équipe ont fait preuve d’un leadership exceptionnel tout au long de ce processus, unissant les pompiers, les policiers, les enseignants et le mouvement syndical au Montana pour mettre fin à ces projets de loi nuisibles », a déclaré M. Walsh. « La défaite des SB 94 et SB 277 témoigne de ce qui peut accomplir lorsque les travailleurs s’unissent pour défendre leurs droits. »
Richards note que d’autres batailles demeurent, le sénateur Mark Nolan (R) présentant un projet de loi pour faire du Montana un État de « droit au travail ». Des efforts similaires ont échoué en 2021 et 2023.
Le président Richards et son équipe ont fait preuve d’un leadership exceptionnel tout au long de ce processus, unissant les pompiers, les policiers, les enseignants et le mouvement syndical au Montana pour mettre fin à ces projets de loi nuisibles.
Le vice-président du 7e district, Ricky Walsh
« Bien que nous soyons fiers de cette victoire, le combat est loin d’être terminé. Avec des projets de loi comme le SB 376 – qui ferait du Montana un État du droit au travail – à l’horizon, le MSCOPFF restera vigilant pour défendre les droits de ses membres. En politique, si vous n’êtes pas à table, vous êtes au menu. Nous continuerons à travailler pour nous assurer de rester à la table.
