À trois dates différentes, à la fin d’octobre et au début de novembre, les pompiers du district de protection contre les incendies de Cottleville – qui font partie de la section locale 2665 des pompiers professionnels de l’est du Missouri – ont livré des manteaux flambant neufs à 10 écoles primaires Francis Howell différentes pour les enfants dans le besoin.
La livraison des manteaux représente l’aboutissement d’un nouveau projet communautaire entrepris par Cottleville Firefighters Outreach, un organisme à but non lucratif développé par le district de protection contre les incendies de Cottleville comme moyen supplémentaire de servir les familles.
Tout l’argent recueilli par Cottleville Firefighters Outreach a été utilisé pour acheter 456 nouveaux manteaux fabriqués aux États-Unis pour les enfants, au coût de 14 000 $. Les manteaux ont été achetés auprès d’un organisme à but non lucratif appelé Operation Warm, qui se concentre sur l’apport de nouveaux manteaux d’hiver aux enfants qui en ont besoin.
Lorsque les pompiers de Cottleville ont présenté cette idée aux administrateurs du district scolaire Francis Howell (FHSD), ils étaient très enthousiastes. Deanna Kruse, qui travaille au service des étudiants de la DSFS, sait de première main combien de familles de la région manquent de ressources pour fournir de nouveaux manteaux à leurs enfants chaque année. « Nous avons beaucoup d’élèves qui n’ont pas de besoins fondamentaux. L’Opération Warm permettra à près de 500 élèves d’être au chaud cet hiver. Nous sommes extrêmement reconnaissants du partenariat avec Cottleville FirefightersOutreach », a déclaré Kruse.
Les directeurs, les enseignants et les administrateurs de 10 écoles primaires Francis Howell ont travaillé en collaboration avec CottlevilleFirefighters Outreach pour planifier la livraison de tous les manteaux aux enfants à l’école. Les pompiers ont aidé les enfants à choisir leur manteau, à s’assurer qu’ils étaient bien ajustés et à écrire leur nom à l’intérieur des manteaux.
Après avoir aidé aux 10 livraisons, Garrett Ryan, membre de la section locale 2665, qui a dirigé le projet, a déclaré : « Nous savions que nous faisions quelque chose de spécial en achetant ces manteaux, mais je ne peux pas exprimer à quel point nous étions tous émus d’avoir cette interaction avec les enfants. Voir tous les enfants sourire, recevoir autant de câlins et de tapons dans la main était quelque chose auquel nous n’avions pas vraiment pensé à l’avance, mais cela s’est avéré être une expérience incroyablement enrichissante.
Au cours des cinq dernières années, l’Association internationale des pompiers a fait don de plus de 200 000 manteaux à des enfants à travers le pays. Cottleville Firefighters Outreach prévoit faire d’Opération Warm un programme continu et espère continuer à garder les enfants au chaud et à les faire sourire chaque année.
