La section locale 867 de Winnipeg, au Manitoba, a lancé un appel urgent pour que le gouvernement prenne des mesures à la suite d’une série d’agressions et de menaces contre les pompiers-ambulanciers paramédicaux en service.
Le président de la section locale 867, Nick Kasper, a fait état d’une préoccupation croissante pour le bien-être physique et mental de ses membres, ainsi que pour la sécurité publique, alors qu’il a demandé à la Ville et à la province d’appuyer des mesures visant à rendre leur milieu de travail sécuritaire, y compris la relance du projet de loi C-321, une loi fédérale qui renforcerait les sanctions prévues par le Code criminel contre les personnes qui agressent ou menacent les pompiers et les ambulanciers paramédicaux en service.
« Cela a un impact négatif sur la capacité de notre service à être là pour le public lorsqu’il a besoin de nous », a déclaré M. Kasper. « Nos membres ne veulent pas venir faire des heures supplémentaires pendant leurs jours de congé après avoir été menacés ou attaqués, et à cause de cela, nous avons des camions frappés du service, des postes fermés et nos temps d’intervention ne font qu’empirer. »
Le 10 juillet, un pompier-ambulancier paramédical de Winnipeg a été frappé au visage avec un poteau lors d’un appel. Deux jours plus tard, les équipes ont dû désarmer et retenir un individu qui a sorti un couteau. Parmi les autres incidents récents, mentionnons un pompier-ambulancier paramédical touché à l’estomac alors qu’il était en service et des équipes qui ont dû fuir une propriété après que quelqu’un ait brandi un couteau.
Le maire de Winnipeg, Scott Gillingham, a répondu positivement à la demande de la section locale. Lors d’une réunion du conseil le 17 juillet, il a présenté une motion demandant au gouvernement fédéral de renforcer les sanctions pénales pour les actes de violence contre les pompiers et les ambulanciers paramédicaux. La motion cite 58 actes de violence ou de menaces signalés contre ce personnel dans la ville jusqu’à présent en 2025.
Les pompiers de Winnipeg demandent également à la province d’agir en faisant de l’entrave, du harcèlement ou de la menace du personnel de la sécurité publique une infraction provinciale. Dans une lettre datée du 24 juillet adressée au ministre fédéral de la Justice, Sean Fraser, le ministre de la Justice du Manitoba, Matt Wiebe, a également exhorté le gouvernement du Canada à apporter les changements législatifs nécessaires pour protéger les pompiers et les autres intervenants d’urgence qui ne sont pas couverts par les lois existantes.
« Ces professionnels sont régulièrement placés dans des situations dangereuses pour protéger le public, et la violence contre eux doit être fortement dissuadée et dénoncée », a-t-il écrit. « Ce sont les personnes sur lesquelles nous comptons pour prendre soin de nous dans nos moments les plus vulnérables. »
L’appel de la section locale 867 pour une meilleure protection contre la violence au travail est appuyé par l’Association des pompiers professionnels du Manitoba et d’autres groupes syndicaux, dont le Syndicat des employés généraux et du gouvernement du Manitoba, le Syndicat fusionné du transport en commun, la Fédération du travail du Manitoba, le Conseil du travail de Winnipeg et le Syndicat des infirmières et infirmiers du Manitoba.
Kasper a déclaré qu’il y a de plus en plus d’appels pour que certains membres du personnel – comme les agents de prévention des incendies – reçoivent des gilets balistiques et d’autres équipements de protection, une idée qui, selon lui, devrait être envisagée.
Cela a un impact négatif sur la capacité de notre service à être là pour le public lorsqu’il a besoin de nous.
Nick Kasper, président de la section locale 867 de Winnipeg
Il a déclaré que la ville pourrait prendre d’autres mesures pour protéger les membres, notamment exiger que le répartiteur partage les adresses à haut risque avec les pompiers, comme cela se fait déjà lors de l’envoi de la police. Il a raconté des incidents où les pompiers ont répondu à des incendies de structures sans savoir qu’il y avait eu des appels simultanés au 911 de la même adresse pour une personne barricadée à l’intérieur avec une arme à feu.
« Nos pompiers et nos ambulanciers paramédicaux méritent les mêmes protections que les autres membres du personnel de la sécurité publique », a déclaré M. Kasper. « Nous ne demandons pas un traitement spécial, nous exigeons une reconnaissance égale devant la loi. Parce que la prochaine fois que cela se produira, nous ne serons peut-être pas aussi chanceux.
La situation à Winnipeg reflète une tendance croissante à la violence contre les pompiers et les ambulanciers paramédicaux en service dans les villes du Canada. L’AIP a fait de la question une priorité nationale et a fait pression sur le gouvernement canadien pour qu’il prévoie des peines plus sévères pour de tels actes en vertu du Code criminel.
Présenté au début de 2023 par le député conservateur de la Colombie-Britannique Todd Doherty, le projet de loi C-321 proposait un libellé exigeant que le statut de premier répondant en service d’une victime d’agression soit pris en compte lors de la détermination de la peine – des dispositions qui existent déjà pour les agents de la paix et les travailleurs du transport en commun.
L’AIP a appuyé le projet de loi C-321 en témoignant lors des audiences du comité sur la Colline du Parlement et en exhortant les députés et les sénateurs à faire avancer le projet de loi. Bien que le projet de loi ait été adopté à l’étape de la troisième lecture à la Chambre des communes avec un fort appui, il est mort au Sénat au début de 2025 lorsque le Parlement a été dissous.
L’AIP a également appuyé le projet de loi C-345, une initiative législative similaire présentée en 2023 par l’ancien député de la Colombie-Britannique Peter Julian, qui visait à freiner la violence contre les pompiers et les ambulanciers paramédicaux. Ce projet de loi n’a toutefois pas été adopté dans le processus législatif.
