Alors que la violence contre les premiers intervenants est en hausse au Canada, l’AIP accueille favorablement la législation qui propose de nouvelles peines prévues dans le Code criminel et des peines plus sévères pour les voies de fait contre les pompiers et les ambulanciers paramédicaux en service.
Le projet de loi C-345 a été présenté à la Chambre des communes le 19 juin par Peter Julian, député néo-démocrate de la Colombie-Britannique, et a tenu une conférence de presse le 5 juillet avec des dirigeants de l’Association des pompiers professionnels de la Colombie-Britannique (APPCB) et des dirigeants et membres des sections locales 323 de Burnaby et 256 de New Westminster pour discuter des raisons pour lesquelles de plus grandes protections sont nécessaires.
« Cela m’a dérangé de voir une augmentation du nombre d’agressions et de violences contre les pompiers et les ambulanciers paramédicaux », a déclaré Julian, citant des exemples d’agressions récentes.
Le projet de loi s’appuie sur les mesures de protection existantes prévues par le Code criminel pour les agents de la paix en ajoutant une définition des premiers intervenants qui comprend les pompiers et les ambulanciers paramédicaux, et en proposant la nouvelle infraction de voies de fait contre un premier intervenant agissant dans l’exercice de ses fonctions. En outre, il propose une peine maximale de 10 ans d’emprisonnement pour voies de fait contre un premier intervenant et une peine maximale de 20 ans d’emprisonnement pour voies de fait graves.
Le projet de loi propose également une accusation automatique de meurtre au premier degré si une agression contre un pompier ou un ambulancier entraîne sa mort, ce qui entraîne une peine d’emprisonnement à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle pendant 25 ans.
Todd Schierling, président de l’APPCB, a déclaré aux personnes réunies qu’il soutient la législation et la nécessité de protéger les pompiers et les ambulanciers paramédicaux contre la violence au travail. « Il est temps d’inclure les premiers intervenants dans le même niveau de protection que les agents de la paix », a-t-il déclaré. « De telles dispositions contribuent à rendre les intervenants d’urgence plus sécuritaires lorsqu’ils protègent les Canadiens. »
Le président de la section locale 256 de New Westminster, Shane Poole, a fait écho à ce sentiment. « Nous savons que notre travail est intrinsèquement dangereux, mais lorsque nous répondons aux appels à l’aide, nous ne devrions pas avoir à faire face à un risque de violence ou d’agression. »
L’AIP a également déclaré son soutien à un projet de loi d’initiative parlementaire distinct qui aborde la question. Le projet de loi C-321, présenté par le député conservateur de la Colombie-Britannique Todd Doherty en mars, exigerait que le statut de victime d’agression en tant que premier intervenant en service soit pris en considération lors de la détermination de la peine.
