Après des années de lobbying dévoué de la part des Professional Fire Fighters of Utah (PFFU), les pompiers de tout l’État ont mis en place des protections en cas de développement de l’un des quatre types de cancer – mésothéliome, pharynx, œsophage ou poumon.« Les cancérogènes peuvent survivre dans les airs et sur notre équipement longtemps après l’extinction d’un incendie », explique le président de l’UPFP, Jack Tidrow. « Parce que nous, en tant que pompiers, sommes exposés quotidiennement à ces toxines cancérigènes, nous sommes plus à risque de développer le cancer que la plupart des autres professions. L’UFFP est fière d’avoir cette nouvelle loi en place pour nos membres atteints de cancer et de pouvoir obtenir le traitement médical dont ils ont besoin.
Le projet de loi SB 135 modifie la loi sur les maladies professionnelles de l’Utah pour présumer que les pompiers qui développent l’un des quatre cancers ont contracté la maladie en raison d’une exposition au travail à des agents cancérigènes. Mais avant de soumettre des demandes d’indemnisation des accidentés du travail, les pompiers de l’Utah doivent être au travail depuis huit ans et doivent être sans tabac depuis huit ans.
« La science a toujours été de notre côté, mais elle a obtenu l’appui de toutes les parties intéressées », dit Tidrow. « Cette fois, nous avions presque tout le monde à bord. »
Le SB 135 comprenait le directeur du Fonds d’indemnisation des accidents du travail, Dennis Lloyd, le département des assurances de l’Utah, l’Association médicale de l’Utah, l’AFL-CIO de l’Utah et toutes les organisations de services d’incendie de l’État.
Flanqué de la principale marraine du projet de loi, la sénatrice Karen Mayne (D), de Tidrow et d’autres membres de la PFFU, le gouverneur Gary Herbert a signé le projet de loi le 8 avril.
