« Il a fallu toute l’énergie et la force pour ne pas sauter de ce bâtiment, pour faire descendre tout le monde et continuer à descendre les échelons. Et quand je suis tombé et que je brûlais, j’ai senti que je voulais que quelqu’un éteigne ces lumières et me laisse partir en paix », a déclaré Victor Aguir, membre de la section locale 112 de Los Angeles, en Californiee. « Mais en tant que pompiers, nous n’abandonnons jamais, peu importe à quel point cela fait mal. Nous continuons à nous battre pour cette survie et ce rétablissement.
Aguirre était au symposium John P. Redmond Health and Safety / Dominick F. Barbera EMS Conference à New York pour discuter de la façon dont lui et son équipe ont survécu à l’incident du Mayday grâce à une formation comme le programme Fire Ground Survival de l’AIP et comment les pompiers peuvent tirer les leçons apprises de l’incident et être plus en sécurité au travail.
Le membre de la section locale 112 de la ville de Los Angeles faisait partie des pompiers appelés pour un signalement de fumée provenant d’un immeuble commercial de la rue Boyd le 16 mai 2020. Pendant que les pompiers travaillaient sur le feu, on leur a demandé de sortir du bâtiment après avoir entendu un sifflement. Ils n’ont pas pu dégager le bâtiment avant qu’une énorme explosion ne se produise.
Un Mayday a été émis avec plusieurs pompiers encore à l’intérieur. Il y avait aussi des pompiers sur le toit qui descendaient à l’aide du camion-échelle aérienne. Ce faisant, ils ont été engloutis par la fumée et les flammes. Onze pompiers ont été brûlés et transportés à l’hôpital pour y être soignés.
« Je ne pense pas que ce soit de la chance. C’est la formation et le soutien de mon syndicat qui nous ont aidés à survivre », a déclaré Aguir re. « Et nous avons survécu à la guérison aussi. J’ai subi 36 chirurgies et environ 10 autres à faire, mais j’ai fait un pacte avec les autres survivants que nous n’allions pas laisser la santé comportementale nous submerger. Aucun d’entre nous n’allait se suicider.
Le secrétaire-trésorier général Frank Líma, fier membre de la section locale 112, était alors vice-président du 10e district.
« Vous vous posez beaucoup de questions sur le chemin de l’hôpital. Qui était là? Allons-nous avoir plusieurs décès dans l’exercice de leurs fonctions? « Nous avons un travail dangereux. Victor a fait passer son équipage avant sa propre sécurité et il les a tous sortis. Ensuite, mon équipe et moi nous sommes présentés à l’hôpital pour l’aider, lui et les 10 autres blessés. Et nous n’avons jamais quitté leurs côtés.
Le président de la section locale 112, Freddy Escobar, a dit qu’il se souvenait bien de l’appel. « Le répartiteur a appelé pour dire que nous avions un LODD potentiel de 10 à 14 ans. Nous avons tous essayé de rester calmes en nous dirigeant vers la ville pour voir ce qui se passait », a-t-il déclaré. « Je suis fier que le frère Aguir Nonseulement il a survécu à cet incident, mais il s’est mis au défi d’améliorer le service d’incendie.
Brendan Cawley, membre de la section locale 94 de l’Association des pompiers en uniforme, était en poste depuis 35 jours lorsqu’il a été appelé pour un incendie dans le Bronx le 23 janvier 2005.
Un incendie difficile s’est déclaré au troisième étage d’un immeuble d’appartements, subdivisé illégalement. Les rues enneigées ont entravé la navigation des appareils d’incendie et les températures glaciales ont rendu la borne d’incendie la plus proche inutilisable.
Les cloisons rendaient difficile l’accès à un escalier de secours, les pompiers à l’intérieur manquaient d’air et les conditions à l’intérieur se détérioraient rapidement.
« Cela n’arrivera plus à ma mère », a déclaré Cawley, dont le frère est décédé le 11 septembre. « La formation de l’académie des pompiers était tout ce que j’apportais au feu. Et c’est ce que j’ai utilisé pour essayer de sortir de l’immeuble par la fenêtre.
Cawley était l’un des six qui ont sauté du bâtiment. Deux pompiers, John Bellew et Curtis Meyran, ont été tués, et Cawley et les trois autres ont été grièvement blessés.
« J’ai subi plusieurs chirurgies et ce train de marchandises de stress post-traumatique m’a frappé assez durement. Mais ma famille de pompiers, le FDNY et mon syndicat m’ont mis en contact avec de l’aide. Avec toute cette aide, j’ai pu retourner au camion 27 trois ans après cet incendie », a-t-il déclaré. « Je sais à quel point j’ai de la chance d’être en vie, alors je raconte mon histoire à des sondes et à d’autres, en espérant que quelque chose que je dis les aidera à rester en sécurité au travail. »
Jay Menard, membre de la section locale 1009 de Worcester, au Massachusetts, est décédé le 13 novembre 2019 lors d’un appel de Mayday, mais pas avant d’avoir sauvé la vie de deux collègues pompiers.
Ménard et plusieurs autres pompiers, y compris le président de la section locale 1009 de l’époque, Mike Papagni, ont été appelés pour un incendie sur la rue Stockholm. Ils sont arrivés sous un feu nourri et un rapport de quelqu’un coincé à l’intérieur. Et alors que le feu avançait, un deuxième incendie s’est déclaré sur le porche.
Les pompiers se sont séparés en deux équipes pour combattre chaque incendie. Cela a bien fonctionné jusqu’à ce que le vent souffle dans la maison, ce qui a fait que le feu s’est trop gros trop rapidement. Maintenant, Menard et deux autres personnes étaient pris au piège par un mur de feu, alors il a appelé un Mayday.
Mais Menard n’avait pas de temps à perdre, alors il a poussé un pompier par la fenêtre du troisième étage et a fait descendre le second dans les escaliers. Et avant qu’il ne puisse le suivre, il a succombé aux conditions de l’incendie.
Papagni a ensuite enfilé son chapeau en tant que président de la section locale 1009. Rejoint par d’autres dirigeants syndicaux, il était dans la cuisine de la famille Menard en promettant de prendre soin d’eux pour le reste de leur vie.
« Nous avons été pris à partie presque immédiatement car la ville a dit qu’elle ne pouvait pas payer quelqu’un qui n’est plus en vie. Mais ce n’est qu’en janvier que les prestations de décès de Maynard par le biais de sa pension commencent à envoyer des chèques à la famille », a déclaré Papagni. « Nous devions faire quelque chose. »
Les dirigeants syndicaux avaient un lien avec la Fondation Tunnel to Towers, qui aide à fournir des logements sans hypothèque aux familles des pompiers morts au combat. En entendant l’histoire de Menard, la fondation a accepté de rembourser le reste de l’hypothèque du membre de la section locale 1009.
Papagani a dit qu’il espère que la leçon à retenir de l’histoire de Menard est que les pompiers de Redmond « ramènent à la maison ce qu’ils apprennent. Luttez pour une meilleure dotation en personnel, des ressources pour le stress post-traumatique et de la formation. Assurez-vous de ne pas avoir à être dans la cuisine.
Le président de la Fondation Tunnel to Towers, Frank Siller, dont le frère Stephen – membre de l’escouade 1 du FDNY – est décédé en septembre.11, était également à Redmond. Le président général Edward Kelly et le secrétaire-trésorier général Líma a remis à Siller un titre de membre honoraire de l’AIP en reconnaissance du travail de Tunnel to Towers pour les familles de l’AIP.
« Je jure aux pompiers que le tunnel des tours sera toujours là pour tous ceux qui en ont besoin », a déclaré M. Siller.
