Les membres de la section locale 152 des pompiers professionnels du sud du Missouri se sont mis à fond pour les élections d’avril et cela a porté ses fruits. Grâce à un plan de campagne bien élaboré et à une forte participation des membres de la section locale 152, deux anciens membres et retraités et un membre actif ont été élus aux conseils régionaux de protection contre les incendies, un renouvellement de la taxe de vente a été adopté au profit de la pension de police et d’incendie de la ville de Springfield et un autre membre a remporté sa candidature lors d’une élection du conseil scolaire.
Le président de la section locale 152, Shawn Martin, affirme que cette ronde de succès est le résultat d’années de détermination. « Nos membres ont été en mesure d’établir des liens politiques importants en soulignant que nos préoccupations tournent uniquement autour de la sécurité publique et que nous ne favorisons pas un parti politique par rapport à un autre », dit-il.
Martin dit que les conseils des récents diplômés de l’Académie de formation politique de l’AIP de la section locale – le président du Conseil des pompiers de l’État du Missouri Tony Kelley (2010), le directeur politique de la section locale 152 Eric Latimer (2008) et le vice-président de la section locale 152 Adam Carter (2014) – ont également été très utiles dans la planification et l’exécution des campagnes.
À Springfield, les membres de l’AIP ont travaillé dur pour obtenir le soutien du renouvellement d’une taxe de vente de 0,75%. Les revenus de la taxe servent à financer pleinement la pension des policiers et des pompiers de la ville. Les électeurs ont répondu massivement (76%) en faveur du maintien de la taxe.
En 2008, la pension était capitalisée à 33%. La taxe de vente de 0,75% avec une échéance de cinq ans a été adoptée l’année suivante. La pension est maintenant capitalisée à 70% et devrait atteindre 100% d’ici cinq ans.
« Nous avons estimé qu’il était important de maintenir l’impôt jusqu’à ce que la pension soit entièrement capitalisée », explique M. Martin. Pour assurer le maintien de la taxe, nos membres ont transmis notre message aux électeurs de diverses façons, notamment par courrier, porte-à-porte et rencontres avec des groupes civiques influents.
La loi de l’État exige que la ville conserve la pension financée même si elle doit puiser dans les revenus généraux de la ville. Si la taxe n’avait pas été renouvelée, les dirigeants municipaux auraient mis à pied des employés et réduit leurs services.
Dans Logan-Rogersville, Strafford et Nixa, la section locale 152 a aidé à élire trois candidats favorables aux pompiers aux conseils de protection contre les incendies. Bryan Batey a été élu dans Logan-Rogersville et Bill Odom dans Nixa. Tous deux sont des pompiers à la retraite et d’anciens membres en règle de la section locale 152. De plus, Kevin Binam, un membre actif, a été élu dans Strafford.
« Certains membres du conseil n’ont pas toujours été amicaux avec les pompiers », dit Martin. « Nous savions que la meilleure façon d’obtenir du soutien serait d’élire le nôtre. »
Ed Cantrell, qui est également à la retraite et ancien membre en règle de la section locale 152, veut faire une différence dans le système scolaire de la ville de Republic. Les membres de la section locale 152 l’ont soutenu et l’ont aidé à obtenir un siège au conseil scolaire.
La section locale 152 des pompiers professionnels du sud du Missouri représente les pompiers de Springfield, Republic, Logan-Rogersville, Ozark, Nixa et Battlefield. Strafford n’est pas encore organisé.
