Le président Joe Biden devrait signer la loi First Responders Fair RETIRE après que le Sénat ait adopté à l’unanimité la loi le 17 novembre. La nouvelle loi protégera les prestations de retraite des pompiers fédéraux en cas de blessure ou de maladie débilitante.
« Notre travail est dangereux et le risque de blessure est élevé. Donner aux pompiers fédéraux l’accès à leurs prestations de retraite complètes s’ils sont blessés en service est juste et équitable », a déclaré le président général Edward Kelly. « Les pompiers méritent une retraite digne, et c’est pourquoi nous plaidons depuis longtemps en faveur de ce projet de loi. L’AIP est reconnaissante envers les sénateurs Jon Tester et Susan Collins et le représentant Gerald Connolly pour tout ce qu’ils ont fait pour soutenir ce projet de loi et nos pompiers fédéraux.
Les pompiers fédéraux et les agents d’application de la loi sont classés comme des employés 6c, ce qui les rend admissibles au régime spécial du Régime de retraite des employés fédéraux (FERS-Special). Le régime spécial du SRFD est un système de retraite accélérée qui permet une retraite anticipée (57 ans), mais qui exige 20 années de service.
Jusqu’à l’adoption de cette loi, les pompiers blessés au travail et incapables d’accomplir 20 ans de service seraient automatiquement transférés du régime spécial au régime régulier, perdant jusqu’à 14% de leur pension de retraite et la possibilité de prendre une retraite anticipée.
La First Responders Fair RETIRE Act permet aux pompiers souffrant d’une lésion ou d’une maladie professionnelle mettant fin à leur carrière de rester dans le régime spécial du SRFD et de prendre leur retraite anticipée après la transition vers tout autre poste fédéral qu’ils sont qualifiés pour occuper.
« J’ai présenté ce projet de loi bipartisan pour m’assurer que les personnes qui se mettent en danger soient rétablies et puissent accéder aux prestations de retraite améliorées qu’elles ont gagnées grâce à des années de service désintéressé », a déclaré Tester, un démocrate du Montana.
« Ces hommes et ces femmes courageux font d’innombrables sacrifices pour protéger nos communautés, et leur occupation ardue et souvent dangereuse les expose à un risque accru de blessures », a déclaré Collins, un républicain du Maine. « Je suis heureux que le Sénat et la Chambre aient adopté notre projet de loi bipartite, qui garantira que les premiers intervenants ne perdent pas les prestations de retraite qu’ils ont gagnées s’ils sont blessés dans l’exercice de leurs fonctions. »
Le représentant démocrate Connolly de Virginie, qui a présenté le projet de loi de la Chambre, est d’accord.
« Nous avons la responsabilité de tenir notre promesse envers ceux qui sont blessés au travail et de veiller à ce que les avantages de leurs premiers intervenants soient entièrement protégés », a-t-il déclaré. « Ils ne devraient pas être pénalisés, surtout lorsqu’ils sont toujours engagés dans le service public. »
Les pompiers fédéraux ont connu plusieurs succès sous l’administration Biden et le Congrès actuel, notamment :
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- Législation prévoyant jusqu’à 12 semaines de congé parental payé pour les nouveaux parents à la naissance ou à l’adoption d’un enfant.
- Législation prévoyant deux semaines de congé parental payé en cas de décès d’un enfant.
- Législation enjoignant à la région navale du centre de l’Atlantique (NRMA), qui comprend plus de 400 pompiers fédéraux de l’AIP, de mettre en œuvre un horaire de travail alternatif (SSFE) – éliminant l’horaire de travail perpétuel et ardu 24 heures sur 24 heures de repos.
- Législation ordonnant au ministère de la Défense d’effectuer un test pour les niveaux de PFAS dans le sang des pompiers fédéraux. Les résultats des tests fournis par l’employeur peuvent être utilisés pour démontrer un lien de causalité entre certaines maladies et l’exposition professionnelle aux mousses anti-incendie toxiques chargées de PFAS.
- Le programme d’indemnisation du Bureau des accidents du travail du ministère du Travail a centralisé toutes les demandes de règlement pour blessures et maladies des pompiers en un seul bureau afin d’éliminer de nombreux obstacles bureaucratiques et incohérences auxquels sont confrontés les membres. Les réclamations sont maintenant rejetées rapidement, avec 90% en faveur des pompiers.
