L’appui à la législation interdisant la fabrication, le traitement, l’utilisation et la distribution dans le commerce de l’amiante, une priorité absolue de l’AIP, gagne du terrain au Capitole. La loi Alan Reinstein Ban Asbestos Now a fait l’objet d’une première audience devant le Comité sénatorial de l’environnement et des travaux publics plus tôt cette semaine.
Plus de 70 pays ont déjà interdit l’amiante, et l’AIP et d’autres groupes de défense exhortent les États-Unis à faire de même.
« Comme les membres de l’AIP souffrent de cancers et de maladies causés par l’amiante à plus de deux fois plus que le taux national, l’interdiction de l’amiante est un élément essentiel de notre lutte pour éteindre le cancer des services d’incendie », a déclaré le président général Edward Kelly. « Au nom de nos 328 000 membres, je tiens à remercier le sénateur américain Jeff Merkley et la représentante Suzanne Bonamici d’avoir présenté le projet de loi. Nous apprécions leur soutien continu à nos frères et sœurs.
L’Occupational Safety and Health Administration (OSHA) maintient que le niveau sécuritaire d’amiante est nul. Chaque fois qu’un pompier est exposé, le risque de développer un cancer ou une maladie induit par l’amiante est important.
Témoignant au nom de l’AIP, le médecin hygiéniste en chef, le Dr Danny Whu, a expliqué : « Dans toute urgence où l’amiante est présent, ses fibres seront en suspension dans l’air et seront inhalées par les pompiers. »
Il a poursuivi : « Ceux-ci peuvent également se déposer sur leur peau, leur équipement, leur équipement et leurs appareils. Lorsque les pompiers reviendront à la caserne, ils ramèneront sans le savoir ce tueur avec eux et seront réexposés silencieusement et continuellement.
Whu faisait partie de la Force opérationnelle 1 de la Floride lorsqu’elle a été déployée à Ground Zero à la suite des attentats terroristes du 11 septembre. Il dit que l’effondrement des tours jumelles a entraîné des centaines de milliers de tonnes d’amiante pulvérisé et aérosolisé. En conséquence, plus de 100 000 membres du personnel de sauvetage (y compris les pompiers) ont été exposés.
« En raison de la période de latence, les pompiers et d’autres personnes qui ont été exposées à la suite de l’attaque terroriste et de l’effondrement subséquent des tours jumelles continuent de recevoir un diagnostic de cancers et de maladies liés à l’amiante », a déclaré M. Whu. « Vous ne pouvez pas changer le passé, mais vous pouvez prévenir de futures tragédies en interdisant l’amiante aujourd’hui. »
La loi Alan Reinstein Ban Asbestos Now porte le nom d’Alan Reinstein, qui a perdu sa bataille contre le mésothéliome induit par l’amiante en 2006. Reinstein et sa femme, Linda, ont fondé l’Asbestos Diseases and Awareness Organization (ADAO), une organisation dédiée à la dénonciation des effets mortels de l’exposition à l’amiante. Linda Reinstein a également témoigné lors de l’audience.
