La loi fédérale sur la flexibilité et l’équité des pompiers, qui permet aux pompiers fédéraux d’échanger des quarts de travail, a été réintroduite par un groupe bicaméral et bipartisan de législateurs. Le projet de loi du Sénat, S 838, est dirigé par le sénateur Chris Van Hollen (D-MD). Il est accompagné des coparrains originaux, les sénateurs Tom Carper (D-DE), Susan Collins (R-ME) et Jon Tester (D-MT). Le projet de loi complémentaire de la Chambre, HR 2059, a été présenté simultanément par le représentant John Sarbanes (D-MD).
Le président général Harold A. Schaitberger a déclaré : « Cette importante loi donne aux pompiers fédéraux la capacité de mieux gérer leurs horaires difficiles afin de créer un meilleur équilibre travail-vie personnelle. Cela crée une occasion dont de nombreux services d’incendie non fédéraux profitent déjà avec succès, sans coût appréciable pour l’employeur.
Depuis que le Congrès a modifié la Fair Labor Standards Act (FLSA) en 1985, le temps d’échange est autorisé pour les pompiers professionnels des États, des municipalités et des municipalités. Le temps d’échange permet aux pompiers, avec l’approbation de leur superviseur, d’échanger des quarts de travail sans affecter la rémunération de l’un ou l’autre des pompiers. Le projet de loi récemment présenté apporte la parité au service fédéral d’incendie.
Les pompiers fédéraux travaillent 72 heures par semaine et beaucoup continuent de travailler en dehors de l’horaire désuet 24 heures sur 24, qui a une longue histoire de perturbation de l’équilibre travail-vie personnelle. Au sein du service d’incendie fédéral, la capacité d’échanger des quarts de travail est un pas progressif vers l’harmonisation d’une vie professionnelle moderne et plus favorable à la famille. La capacité d’échanger des quarts de travail devrait compenser certains des inconvénients associés à la semaine de travail de 72 heures, notamment des niveaux élevés de fatigue, des problèmes de santé comportementale (généralement observés dans les cas de stress post-traumatique) et des taux de divorce plus élevés que la moyenne.
L’AIP continue de travailler avec diligence pour faire avancer ces importants projets de loi jusqu’au 117e Congrès.
