L’économie de la ville de Fall River, au Massachusetts, est lente depuis la disparition de l’industrie textile. Avec des revenus disponibles limités, les dirigeants des gouvernements locaux cherchent toujours des moyens de retarder ou de réduire les dépenses, ce qui signifie souvent que les membres de la section locale 1314 de Fall River devraient attendre une année de plus pour les mises à jour de l’équipement de sécurité et d’autres ressources. Cela a changé après que la section locale 1314 a organisé son premier FIRE OPS 101 il y a deux ans.
Le président de la section locale 1314, Jason Burns, et son collègue de la section locale 1314, C.J. Ponte, avaient assisté au Sommet de formation des dirigeants affiliés (ALTS) en janvier 2015, où ils avaient assisté à un atelier de formation des formateurs de la section locale 101 de la section locale 131.
« Nous avons rapidement découvert que nous devions utiliser ce que nous avions appris en classe tout de suite », explique Burns.
Lorsque les dirigeants de la Ville de Fall River ont annoncé les détails du budget du prochain exercice financier, le plan prévoyait la mise à pied d’un nombre important de membres de la section locale 1314. Le président Burns et ses membres ont organisé une opération FIRE OPS 101 en mai 2015 pour sensibiliser les dirigeants municipaux à la nécessité de maintenir les niveaux de dotation en personnel afin d’offrir des services de sécurité publique adéquats à la communauté.
« Les dirigeants locaux et les médias participants ont appris que la lutte contre les incendies est plus difficile qu’ils ne le pensaient », dit Burns. Par conséquent, les dirigeants locaux ont fait des ressources de sécurité publique une priorité, de sorte que le service de Fall River n’a pas perdu de postes.
L’année suivante, après le passage au sein de l’administration municipale et des médias locaux, la section locale 1314 a tenu un autre FIRE OPS 101. La section locale 841 de l’affiliée voisine de l’AIP, New Bedford, a coorganisé l’événement d’avril 2016.
L’événement a laissé une impression. En quelques mois, la Ville a commencé à utiliser d’autres ressources financières, y compris des subventions en vertu de la Loi sur les incendies, pour acheter de l’équipement et d’autres ressources.
Les membres de la section locale 1314 ont également reçu de nouveaux ARA. Beaucoup répondaient à des urgences avec des équipements de plus de 20 ans.
« L’organisation de FIRE OPS demande beaucoup de préparation et n’est pas garanti d’obtenir les résultats souhaités, mais cela aide les décideurs à mieux comprendre le travail », explique M. Burns. « C’est très utile lorsque vous essayez d’expliquer pourquoi les pompiers ont besoin des ressources dont ils ont besoin. »
