Une cour d’appel du Texas a confirmé les droits de négociation collective approuvés par les électeurs pour les pompiers de Houston, une victoire historique pour les travailleurs dans l’État de Lone Star et une réprimande cinglante pour le maire anti-pompiers Sylvester Turner.
La Cour d’appel du Texas a confirmé une décision d’un tribunal inférieur rendue par la section locale 341 de Houston, rejetant à plusieurs reprises les arguments de la ville. La décision oblige la ville de Houston à payer les frais juridiques de la section locale 341 dans cette bataille de deux ans sur les droits et les avantages des 4 000 pompiers professionnels de Houston.
« Le travail acharné et le leadership solide ont porté leurs fruits à Houston et je suis très fier de ce que la section locale 341 a accompli avec cette décision », a déclaré le président général Ed Kelly. « Quand nous restons ensemble et que nous nous battons ensemble, nous gagnons. »
Le maire Turner a entrepris un effort inlassable pour renverser les droits de négociation collective approuvés par les électeurs de la section locale 341, tout en revendiquant son intérêt à conclure une entente contractuelle avec les pompiers de Houston, qui n’ont pas vu d’augmentation depuis plus d’une décennie.
« Nous sommes reconnaissants de cette décision. Cela devrait être un signal pour le maire de mettre fin à la campagne juridique vindicative et financée par les contribuables contre les pompiers de Houston et nos familles », a déclaré le président de la section locale 341, Marty Lancton. « Cette décision donne à la ville l’occasion de faire marche arrière et de résoudre nos différends. »
En 2003, les électeurs du Texas ont approuvé un référendum accordant des droits de négociation collective aux pompiers. Jusqu’à l’entrée en fonction de M. Turner en 2016, la section locale 341 de Houston avait négocié avec succès avec la ville. Maintenant dans son deuxième mandat de maire, Turner reste le seul maire de Houston à ne pas avoir réussi à conclure un contrat de négociation collective avec les pompiers.
« Si le maire Turner, un démocrate, soutient les syndicats, il devrait mettre fin à ses attaques contre la négociation collective des pompiers », dit Lancton.
« Depuis qu’il est devenu maire de Houston, Sylvester Turner a tourné le dos aux pompiers de Houston à plusieurs reprises et a démontré qu’il ne comprenait pas le travail acharné que nous faisons, ou qu’il s’en fichait tout simplement », a déclaré le vice-président du 11e district, Sandy McGhee. « Nous sommes tellement reconnaissants que la section locale 341 n’ait jamais reculé. »
En 2015, la section locale 341 a apporté son soutien à Turner, un démocrate, dans sa candidature à la mairie, en raison de son bilan en tant que membre de la Chambre des représentants du Texas soutenant les travailleurs. Dès son entrée en fonction, cependant, le maire Turner a mené un effort pour réduire les pensions des pompiers et s’est battu contre les augmentations de salaire des pompiers depuis. Dans une autre attaque contre les pompiers de Houston, la ville de Houston a congédié en janvier le président Lancton du service d’incendie de Houston en représailles à son travail syndical.
Le président général Kelly et le secrétaire-trésorier général Frank Lima se sont rendus à Houston lors de leur premier jour de mandat, le 9 avril, pour soutenir le président Lancton et tous les dirigeants affiliés confrontés aux attaques des élus.
