Un tribunal de apelaciones de Texas ha confirmado los derechos de negociación colectiva aprobados por los votantes para los bomberos de Houston, una victoria histórica para los trabajadores en el estado de la Estrella Solitaria y una dura reprimenda para el alcalde anti-bomberos Sylvester Turner.
El Tribunal de Apelaciones de Texas confirmó un fallo de un tribunal inferior ganado por el Sindicato Local 341 de Houston, desestimando repetidamente los argumentos de la ciudad. El fallo obliga a la ciudad de Houston a pagar los costos legales del Sindicato Local 341 en esta batalla de dos años por los derechos y beneficios de los 4.000 bomberos profesionales de Houston.
“El trabajo duro y un liderazgo sólido dieron sus frutos en Houston y estoy muy orgulloso de lo que el Sindicato Local 341 ha logrado con este fallo”, dice el Presidente General Ed Kelly. “Cuando nos mantenemos unidos y luchamos juntos, ganamos.”
El alcalde Turner ha emprendido un esfuerzo implacable para revocar los derechos de negociación colectiva aprobados por los votantes del Sindicato Local 341, al tiempo que sigue afirmando su interés en llegar a un acuerdo contractual con los bomberos de Houston, que no han visto un aumento en más de una década.
“Estamos agradecidos por este fallo. Debería ser una señal para que el alcalde ponga fin a la campaña legal vengativa, financiada por los contribuyentes, contra los bomberos de Houston y nuestras familias”, dice el presidente del Sindicato Local 341, Marty Lancton. “Este fallo brinda a la ciudad la oportunidad de revertir el rumbo y resolver nuestras disputas.”
En 2003, los votantes de Texas aprobaron un referéndum que otorgaba derechos de negociación colectiva a los bomberos. Hasta que Turner asumió el cargo en 2016, el Sindicato Local 341 de Houston había negociado con éxito con la ciudad. Ahora, en su segundo mandato como alcalde, Turner sigue siendo el único alcalde de Houston que no ha logrado llegar a un contrato negociado colectivamente con los bomberos.
“Si el alcalde Turner, un demócrata, apoya a los trabajadores, debería poner fin a sus ataques contra la negociación colectiva de los bomberos”, dice Lancton.
“Desde que se convirtió en alcalde de Houston, Sylvester Turner ha dado repetidamente la espalda a los bomberos de Houston y ha demostrado que o bien no entiende el arduo trabajo que hacemos, o simplemente no le importa”, dice la vicepresidenta del Distrito 11, Sandy McGhee. “Estamos muy agradecidos de que el Sindicato Local 341 nunca haya retrocedido.”
En 2015, el Sindicato Local 341 brindó su apoyo a Turner, un demócrata, en su candidatura a la alcaldía, basándose en su historial como miembro de la Cámara de Representantes de Texas en apoyo a los trabajadores. Sin embargo, inmediatamente después de asumir el cargo, el alcalde Turner lideró un esfuerzo para recortar las pensiones de los bomberos y ha luchado contra los aumentos salariales para los bomberos desde entonces. En un ataque adicional contra los bomberos de Houston, la ciudad de Houston despidió en enero al presidente Lancton del Departamento de Bomberos de Houston en represalia por su trabajo sindical.
El Presidente General Kelly y el Secretario-Tesorero General Frank Lima fueron a Houston en su primer día en el cargo, el 9 de abril, para apoyar al Presidente Lancton y a todos los líderes afiliados que enfrentan ataques de funcionarios electos.
