Une loi modifiant la Workers’ Compensation Act de la Pennsylvanie pour alléger le fardeau de la preuve pour les premiers intervenants atteints de blessures de stress post-traumatique (PTSI) a été signée récemment par le gouverneur Josh Shapiro et entrera en vigueur le 30 octobre 2025.
Il s’agissait d’une grande victoire pour la Pennsylvania Professional Fire Fighters Association, qui avait exercé de fortes pressions au cours de la dernière décennie en faveur de l’amendement.
« Il y a eu des allers-retours, mais je suis fier de dire que nous avons finalement fait cela pour nos membres », a déclaré le président de la PPFFA, Robert Brooks. « Ils vivent des traumatismes tous les jours. Et maintenant, si cela conduit à l’ISVP, ils peuvent obtenir le traitement dont ils ont besoin et retourner au travail au lieu de sortir sur le handicap. Nous apprécions vraiment le gouverneur Shapiro et les parrains de l’Assemblée générale pour nous avoir aidés à faire en sorte que cela se produise.
La loi actuelle de l’État exige qu’un premier intervenant prouve qu’il y avait des « conditions de travail anormales objectives » pour établir une réclamation PTSI. Cette norme s’est avérée très difficile, voire impossible, à respecter.
La nouvelle loi supprime ce fardeau de la preuve. Il stipule plutôt que les pompiers, les policiers, les techniciens médicaux d’urgence et les ambulanciers paramédicaux peuvent recevoir un diagnostic d’IVP pour des traumatismes psychologiques découlant d’événements traumatisants individuels ou d’expériences cumulatives très stressantes au travail.
« Le président de la PPFFA, M. Brooks, et son équipe ont fait un travail incroyable, en défendant ce projet de loi qui sauve des vies et en le faisant adopter », a déclaré Andrew Pantelis, vice-président du 4e district de l’AIP. « Maintenant, nos membres de Pennsylvanie qui éprouvent des symptômes de PTSI peuvent obtenir le traitement dont ils ont besoin quand ils en ont besoin. »
Les dirigeants et les membres de la PPFFA ont travaillé pour obtenir le soutien bipartite des législateurs actuels et ont appuyé les candidats qui ont promis d’aider à faire avancer la législation.
Le parrain du projet de loi du Sénat, le sénateur Camera Barlotta, a déclaré dans un communiqué : « Les premiers intervenants vivent généralement les moments les plus déchirants de la vie des autres dans le cadre de leur travail. Parce que c’est typique pour eux – par opposition à quelque chose qui serait très hors de l’ordinaire pour la plupart des autres emplois – ils ont souvent été interdits d’accéder à des soins importants. Je suis heureux que cette loi ait été adoptée afin qu’ils puissent recevoir ces soins.
La législation était personnelle à la représentante de l’État Jennifer O’Mara qui a perdu son père, un pompier de Philadelphie, par suicide. O’Mara a parrainé la version de la Chambre du projet de loi afin que d’autres familles n’aient pas à subir la même tragédie.
« Les soins PTSI peuvent sauver la vie d’un intervenant d’urgence, et couvrir les BSPT dans le cadre de l’indemnisation des accidents du travail aidera à protéger leurs moyens de subsistance tout en leur permettant de continuer à servir nos communautés », a déclaré O’Mara dans un communiqué. « Les premiers intervenants s’occupent de nous pendant nos moments les plus vulnérables ; il est de notre devoir de les soutenir pendant le leur.
