Voici la chronique du président général Edward Kelly de l’édition d’automne 2025 du magazine Fire Fighter International.
Vous m’avez entendu dire que la mission de l’IAFF commence devant une église.
C’est un moment auquel chacun d’entre nous, malheureusement, peut s’identifier – se rassembler pour honorer un frère ou une sœur qui a fait le sacrifice ultime. Et, pour moi, c’est le rappel le plus clair de ce qui est en jeu. Cela nous pousse à nous demander ce qui aurait pu être différent et ce qui doit changer pour que moins de familles subissent à nouveau la même perte.
C’est pour ça que notre syndicat existe. L’IAFF se concentre uniquement sur la sécurité d’un emploi dangereux, et ce travail n’est jamais plus évident que dans notre Division de la santé, de la sécurité et de la médecine.
Les menaces auxquelles nous faisons face aujourd’hui sont plus complexes que jamais – cancers professionnels, événements cardiaques, problèmes de santé comportementale, augmentation de la violence lors des appels d’urgence, et blessures chroniques qui suivent les membres bien après qu’ils aient raccroché leur équipement. Ce ne sont là que quelques-unes des réalités auxquelles l’IAFF fait face de front. Et nous comptons sur nos propres experts pour le faire.
Depuis qu’elle est devenue présidente générale, l’IAFF a beaucoup investi dans une opération moderne de santé et sécurité qui utilise la recherche et l’expérience sur le terrain pour orienter notre prise de décision. Cette approche guide la façon dont nous améliorons l’équipement de protection des pompiers, renforcons les protections de sécurité et bâtons les initiatives médicales et de santé comportementale sur lesquelles nos membres comptent. Cela garantit que l’approche de notre syndicat ne repose pas sur des hypothèses ou l’influence de l’industrie, mais par des données crédibles. Et nous en sommes tous mieux lotis.
L’article de couverture de ce numéro vous donne un aperçu plus approfondi de ces initiatives – ainsi que des personnes qui les dirigent : l’adjoint du président général à la santé et à la sécurité Sean DeCrane, le médecin-chef Dan Whu, MD, et le conseiller scientifique en chef Derek Urwin, Ph.D. Chacun apporte un ensemble de compétences différent et, de façon impressionnante, chacun vient du terrain. Sean de Cleveland, OH, section locale 93, Dan du comté de Metro-Dade, FL, section locale 1403, et Derek du comté de Los Angeles, CA, section locale 1014. Ensemble, ils dirigent une équipe de plus de 20 professionnels au quartier général qui travaillent chaque jour à améliorer la vie des pompiers.
Ils comprennent le métier parce qu’ils l’ont vécu – le stress, les dangers, les expositions, les appels. Ces expériences comptent lorsqu’on crée les normes et les programmes destinés à protéger les pompiers et les travailleurs médicaux d’urgence.
Nous avons bâti cette équipe pour une raison : l’IAFF avait besoin de ses propres experts pour faire avancer les changements et protections que vous méritez.
Le travail de Sean montre à quoi cela ressemble en pratique. Il supervise nos membres siégeant aux comités de la NFPA et siège lui-même à plusieurs groupes de politique, y compris le Conseil du Code international. L’IAFF doit être à la table à chaque fois que les normes de sécurité et de bien-être sont décidées – et Sean dirige ces efforts.
Il a joué un rôle central dans la révision des révisions de la NFPA 1970 – un travail qui a aidé à retirer les PFAS de notre équipement de bunker et à tracer une nouvelle voie vers des EPI plus sûrs. Ce changement ne venait pas de l’industrie; Elle venait des pompiers qui façonnaient les normes pour les pompiers.
En tant que médecin-chef, le Dr Whu analyse les nouveaux médicaments émergents, les procédures de test et les avancées en santé qui pourraient bénéficier à nos membres.
Le travail de Dan dans le cadre du programme d’assistance médicale de l’IAFF – officiellement adopté par les délégués lors de notre 57e congrès – a déjà modifié les résultats pour les familles dont les prestations de décès en service ont été refusées. Il est capable de relier la science médicale aux faits d’une affaire. Et son expérience en tant que pompier lui est très utile pour défendre nos membres et leurs familles.
Le Dr Urwin établit des relations avec des scientifiques et des universités qui aident l’IAFF à élargir la recherche sur les risques uniques pour la santé auxquels font face les pompiers – y compris la SLA, les maladies cardiaques, les problèmes de santé spécifiques aux femmes et le cancer professionnel.
La recherche continue de Derek sur les feux de forêt nous aide à relier les expositions au travail aux résultats de santé auxquels les membres doivent faire face des années plus tard. Avec de l’expérience tant sur le terrain d’incendie qu’en laboratoire, il construit les preuves dont nous avons besoin pour promouvoir de meilleures protections sanitaires pour les générations à venir derrière nous.
En tant qu’organisation syndicale, l’IAFF est à l’avant-garde dans le développement de ses propres programmes de recherche, de son expertise médicale et de son influence sur les normes et la formation nationales. Cela signifie que nos décisions sont guidées par la science et façonnées par les personnes qui font le travail – et non par les fabricants, les intérêts extérieurs ou les consultants industriels cherchant à faire de l’argent.
Tout cela vise à aider les membres à vivre plus longtemps et en meilleure santé. Notre loyauté va aux pompiers décédés, passés et futurs. L’IAFF travaille à un jour où nous aurons moins de funérailles – moins de décès évitables et moins de familles en deuil de la perte de leurs proches.
C’est la mission.
