Des scientifiques, des chefs de file de l’industrie du feu et d’autres intervenants clés de toute l’Amérique du Nord ont partagé des recherches et des pratiques exemplaires pour réduire l’exposition des pompiers au cancer lors d’un atelier de deux jours qui s’est tenu les 26 et 27 octobre à Ottawa, en Ontario.
Plus de 100 participants en personne et virtuels ont pris part à l’événement, qui a été organisé par l’AIP en partenariat avec Santé Canada. L’événement découle des discussions qui ont suivi l’adoption récente du projet de loi C-224, qui établit un cadre national pour la prévention et le traitement des cancers liés à la lutte contre les incendies.
Les participants, y compris des dirigeants locaux de l’AIP et des chercheurs universitaires, ont écouté une série de présentations informatives sur les dernières recherches et les pratiques exemplaires pour réduire l’exposition des pompiers.
Le président de la section locale 1747 de Puget Sound, dans l’État de Washington, et le président du comité de santé et de sécurité du Conseil des pompiers de l’État de Washington, Kevin Rojecki, ont décrit l’ampleur du problème pour les participants à l’atelier, tandis que Kevin Tomyk, membre de la section locale 18 de Vancouver, en Colombie-Britannique, a fait une présentation sur les meilleures pratiques pour limiter et remédier à l’exposition sur les lieux.
Dixon Phillips, membre du conseil exécutif de la section locale 4420 du comté de Pasco, en Floride, et John Schmidt, chef de la santé, de la sécurité et du bien-être du comté de Pasco, ont fait une présentation décrivant leur nouveau programme de décontamination.
D’autres présentations ont exploré les questions d’exposition au cancer liées à l’interface urbaine sauvage, les limites de l’EPI, les pratiques exemplaires personnelles et les innovations dans la conception de l’EPI. L’atelier comprenait également des discussions de groupe et des séances en petits groupes et s’est terminé par l’élaboration d’énoncés sur les pratiques exemplaires, les approches harmonisées et les lacunes dans les connaissances.
Le directeur des sciences et de la recherche de l’AIP, Neil McMillan, coorganisateur de l’événement, a déclaré que le partenariat avec Santé Canada pour réunir les universitaires et les intervenants des services d’incendie afin d’aborder le vaste sujet de l’exposition professionnelle permet à l’AIP de mieux cerner les répercussions sur la santé de nos membres, une étape importante pour les réduire.
Mme McMillan a souligné que les membres de l’AIP du Canada sont extrêmement chanceux d’avoir le soutien continu du président général Edward Kelly et des représentants du gouvernement canadien qui se consacrent à la protection des pompiers par la mise en œuvre du Cadre national pour la prévention et le traitement des cancers liés à la lutte contre les incendies.
« La voie vers un avenir plus sûr et plus sain pour nos membres canadiens de l’AIP est pavée par le travail accompli par des dirigeants comme le ministre fédéral de la Santé Mark Holland, la députée Sherry Romanado et la présidente générale Kelly, qui sont tous déterminés à réduire les conséquences du cancer sur nos membres. »
Le ministre Holland, qui a assisté à la séance d’ouverture de l’événement, a déclaré que le gouvernement fédéral a le devoir de faire tout ce qui est en son pouvoir pour réduire les risques pour la santé auxquels les pompiers sont confrontés dans l’exercice de leurs fonctions.
« C’est pourquoi c’est important, et c’est pourquoi notre collaboration continue entre les pompiers et Santé Canada pour comprendre ces risques, les atténuer et les réduire dans la mesure du possible est si essentielle », a-t-il déclaré. « Pour que les Canadiens soient en sécurité, nous avons besoin que les pompiers soient en sécurité. »
Romanado, qui a présenté le projet de loi C-224 à la Chambre des communes en janvier 2022, a reçu un accueil chaleureux de la part des participants et a noté que d’autres pays examinent maintenant ce que fait le gouvernement canadien pour lutter contre le cancer professionnel chez les pompiers.
« Nous avons tous le même objectif commun ici. Nous voulons tous nous assurer que les pompiers sont en sécurité, que nous prévenons autant que possible les expositions et les cancers, et aussi les soutenir s’ils succombent à leur maladie », a-t-elle déclaré. « Je tiens à vous remercier parce que ce que vous faites aujourd’hui est révolutionnaire. Ce que nous allons faire, c’est sauver des vies, et il n’y a pas de travail plus significatif.
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