Des scientifiques, des leaders du secteur de la protection contre l’incendie et d’autres principaux intervenants d’Amérique du Nord ont partagé des résultats de recherche et des meilleures pratiques sur la réduction des expositions des pompiers et pompières au cancer au cours d’un atelier de deux jours tenu à Ottawa, en Ontario, les 26 et 27 octobre.
Plus de 100 personnes ont participé en personne ou virtuellement à l’événement organisé par l’AIP de concert avec Santé Canada. Il découle de discussions qui ont eu lieu après l’adoption récente du projet de loi C-224, qui pose un cadre national de prévention et de traitement des cancers liés à la lutte contre l’incendie.
Les personnes participantes, y compris des dirigeants locaux de l’AIP et des chercheurs universitaires, ont entendu des exposés informatifs présentant les résultats de recherches les plus récentes et des meilleures pratiques de réduction de l’exposition des pompiers et pompières.
Kevin Rojecki, président de la section locale 1747 de Puget Sound, Washington, et président du comité de santé et de sécurité du Conseil des pompiers de l’État du Washington, a indiqué la portée du problème aux personnes participant à l’atelier, et Kevin Tomyk, membre de la section locale 18 de la C-B, a donné un exposé sur les pratiques exemplaires de limitation et d’atténuation de l’exposition sur les lieux.
Dixon Phillips, membre du Conseil exécutif de la section locale 4420 du comté de Pasco, en Floride, et John Schmidt, chef de la santé, de la sécurité et du mieux-être du comté de Pasco, ont donné un exposé décrivant leur nouveau programme de décontamination.
D’autres exposés ont porté sur l’exposition au cancer attribuable aux interventions en milieu périurbain, les limitations de l’EPI, les meilleures pratiques personnelles et les innovations dans la conception de l’EPI. L’atelier a compris des discussions en groupe plénier et en petits groupes et a donné lieu à l’établissement de déclarations sur les pratiques exemplaires, les approches harmonisées et les lacunes des connaissances.
Neil McMillan, directeur des sciences et de la recherche de l’AIP qui coordonnait l’événement, a déclaré que l’association avec Santé Canada pour rassembler des chercheurs et des intervenants des services d’incendie afin de traiter du vaste sujet des expositions professionnelles permet à l’AIP de mieux cerner les répercussions sur la santé de ses membres, ce qui est une étape importante en vue de leur réduction.
McMillan a souligné que les membres canadiens de l’AIP sont extrêmement chanceux de jouir de l’appui soutenu du président général Edward Kelly et des autorités gouvernementales canadiennes qui se vouent à la protection des pompiers et pompières par la mise en œuvre du Cadre national sur la prévention et le traitement des cancers liés à la lutte contre les incendies.
« La voie vers un avenir plus sécuritaire et plus sain pour les membres canadiens de l’AIP est ouverte par les travaux qu’accomplissent des dirigeants tels que le ministre fédéral de la Santé Mark Holland, la députée fédérale Sherry Romanado et le président général Kelly, qui se sont tous engagés à réduire les cancers parmi nos membres. »
Le ministre Holland, qui a participé à la séance inaugurale de l’événement, a déclaré que le gouvernement fédéral a pour devoir de faire tout son possible pour réduire les risques pour la santé que les pompiers et pompières courent dans l’exercice de leurs fonctions.
« C’est pour cela que ce dossier est important et que la continuation de la collaboration entre les pompiers et Santé Canada pour comprendre ces risques, les prévenir et les réduire le plus possible est indispensable », a-t-il dit. « Afin que la population canadienne soit en sécurité, il faut que ses pompiers et pompières le soient. »
La députée Romanado, qui a déposé le projet de loi C-224 à la Chambre des communes en janvier 2022, a été chaleureusement accueillie par les personnes participantes et a signalé que d’autres pays observent ce que fait le gouvernement du Canada pour s’attaquer aux cancers professionnels des pompiers et pompières.
« Nous avons tous le même objectif ici. Nous voulons assurer la sécurité des pompiers et pompières en prévenant le mieux possible les expositions et les cancers et les soutenir s’ils succombent à la maladie », a-t-elle déclaré. « Je tiens à vous remercier parce que ce que vous faites aujourd’hui est inédit. Notre travail sauvera des vies, et rien ne saurait être plus utile. »
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