Nouvel appel à l’interdiction de l’amiante aux États-Unis à l’occasion de la Journée de sensibilisation au mésothéliome

Toutes les 13 minutes, un autre Américain meurt d’une maladie liée à l’amiante, comme le mésothéliome. Malheureusement, beaucoup de ces Américains le sont les pompiers et les travailleurs médicaux d’urgence.

À l’occasion de la Journée de sensibilisation au mésothéliome, l’AIP est fière de s’associer à l’Asbestos Disease Awareness Organization (ADAO) pour exhorter le Congrès à interdire l’amiante une fois pour toutes.

Chaque année, quelque 3 000 personnes aux États-Unis reçoivent un diagnostic de mésothéliome – un cancer rare qui attaque la muqueuse des poumons et reste incroyablement difficile à traiter. La maladie se développe par l’exposition à long terme à l’amiante, mais beaucoup ne montrent pas de symptômes jusqu’à ce qu’elle ait progressé au-delà du point d’être traitable.

De 1991 à 2021, plus d’un million d’Américains sont morts de maladies évitables causées par l’amiante. Les pompiers sont plus de deux fois plus susceptibles de développer des cancers liés à l’amiante que la population générale, selon le National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH).

Pendant des décennies, des matériaux remplis d’amiante ont été utilisés partout aux États-Unis pour la construction de maisons et de bâtiments. Lorsque ces bâtiments prennent feu ou subissent des dommages importants, l’amiante dans les matériaux est libéré, exposant les pompiers à des produits chimiques nocifs et augmentant leur risque de développer des maladies comme le mésothéliome.

« Le feu n’est pas la seule menace à laquelle nous sommes confrontés au travail. Des menaces cachées comme l’amiante – et les maladies qui découlent de l’exposition à celui-ci – posent un risque sérieux pour la santé et le bien-être de tous les pompiers », a déclaré le président général Edward Kelly. « L’AIP est fière de se tenir aux côtés de l’ADAO dans la lutte pour éliminer l’amiante de nos communautés. »

Malgré la croyance commune que l’amiante est interdit, plus de 300 tonnes d’amiante chrysotile brut ont été importées aux États-Unis en 2022, principalement par les ports des côtes ouest et du golfe du Mexique.

Linda Reinstein ne connaît que trop bien l’impact dévastateur des maladies liées à l’amiante. En 2003, son mari, Alan Reinstein, a reçu un diagnostic de mésothéliome après une exposition prolongée à l’amiante. Il mourut trois ans plus tard.

Bien que Linda ait eu le cœur brisé par la perte, elle a canalisé sa douleur en action – jurant de faire tout ce qui était en son pouvoir pour s’assurer qu’aucune autre famille n’ait à traverser la même douleur.

En 2004, Linda a fondé ADAO, une organisation à but non lucratif engagée à éduquer les experts, les législateurs et le public sur la nécessité d’une interdiction de l’amiante. Depuis lors, elle est devenue une défenseure mondiale de l’interdiction de toute l’amiante, témoignant à plusieurs reprises devant le Congrès et d’autres organes législatifs à travers le monde sur les impacts du maintien du statu quo.

L’ADAO a également été l’organisation chef de file en faveur de la loi Alan Reinstein Ban Asbestos Now (ARBAN) (H.R. 2402 / S. 1069). Plus de 70 pays ont mis en œuvre des interdictions de l’amiante. La loi ARBAN approuvée par l’AIP ajouterait les États-Unis à cette liste, car elle interdirait la fabrication, le procédé, l’utilisation et la distribution commerciale de l’amiante dans tout le pays.

« À l’occasion de la Journée de sensibilisation au mésothéliome, nous sommes unis à l’AIP pour demander au Congrès d’adopter la loi Alan Reinstein Ban Asbestos Now (ARBAN). Ensemble, nous pouvons prévenir d’autres souffrances et pertes inutiles en interdisant enfin l’amiante », a déclaré Reinstein. « Les pompiers risquent courageusement leur vie pour notre sécurité – il est maintenant temps pour le Congrès de les protéger des dangers mortels de l’amiante. »

L’AIP et l’ADAO collaborent depuis des années pour discuter avec les législateurs et les organismes de réglementation de la nécessité de changer. Plus tôt cette année, les deux organisations ont travaillé avec l’Agence de protection de l’environnement (EPA) pour obtenir une interdiction de l’utilisation de l’amiante chrysotile aux États-Unis.

Les membres de l’AIP devraient être conscients du risque accru d’exposition à l’amiante causé par leur emploi. Les pompiers et les travailleurs médicaux d’urgence devraient toujours utiliser l’équipement de protection approprié et suivre les procédures de sécurité recommandées lorsqu’ils travaillent dans des zones où les expositions à l’amiante sont accrues. Il est également essentiel de maintenir des examens médicaux de routine et des analyses sanguines , et de discuter de tout symptôme potentiel avec leur fournisseur de soins de santé pour détecter la maladie tôt.

Pour en savoir plus sur les impacts des maladies liées à l’amiante et sur la façon dont vous pouvez vous joindre à la lutte pour interdire l’amiante, visitez le site Web de l’AIP ou asbestosdiseaseawareness.org.