L’AIP est attristée d’annoncer le décès de Jim Fisher. Fisher a été l’un des cofondateurs des Professional Fire Fighters of Utah et a ouvert la voie aux droits de négociation collective pour de nombreux membres de l’Utah.
« Il a été l’un de nos pionniers dans le neuvième district », a déclaré le président général Harold Schaitberger. « Quand il a commencé, il n’y avait pas beaucoup de syndicats en Utah. Mais grâce à son dévouement, le nombre de membres a augmenté de manière exponentielle.
« C’était un grand dirigeant syndical qui était capable d’imaginer à quel point le mouvement syndical des pompiers serait un jour puissant », a déclaré le vice-président du 9e district, Ray Rahne. « Nous sommes tous reconnaissants d’avoir jeté de bonnes bases sur lesquelles nous pourrions tous continuer à construire. »
Fisher s’est joint au service d’incendie de Salt Lake City au début des années 1960 et a rapidement réalisé que ses pompiers devaient être en mesure de parler d’une seule voix pour résoudre les problèmes de travail persistants avec l’administration municipale.
Salt Lake City avait été l’une des premières sections locales de l’AIP en 1918, puis la section locale 81. Cependant, en 1925, la section locale abandonne sa charte en 1925 en raison de problèmes tendus entre les travailleurs et les employeurs. Lorsque Fisher a réorganisé la section locale, elle a reçu un nouveau numéro, la section locale 1645 (elle est revenue à la section locale 81 il y a deux ans).
Fisher se heurte immédiatement à la résistance de la Ville pour s’organiser, à tel point que la Ville tente diverses manœuvres de représailles contre Fisher, notamment en l’affectant à une nouvelle caserne de pompiers à chaque quart de travail.
Mais il ne s’est pas laissé décourager et a même utilisé le remaniement de la caserne de pompiers à son avantage. Le remaniement lui a permis de rencontrer presque tous les pompiers du service et d’en amener d’autres dans la région.
« Il savait comment transformer une situation difficile à son avantage et n’a jamais perdu sa détermination à faire ce qu’il fallait pour ses membres », déclare le président des pompiers professionnels de l’Utah, Jack Tidrow. « C’était un véritable mentor. »
En 1967, en tant que président de la section locale 1645, Fisher est devenu l’un des membres fondateurs des Professional Fire Fighters of Utah. Trois autres sections locales étaient également membres fondateurs : la section locale 1696 du comté de Salt Lake, la section locale 552 d’Ogden (alors 1654) et la section locale 593 de Provo.
En 1975, il a joué un rôle déterminant dans l’ajout d’un libellé aux lois de l’État de l’Utah, qui autorisent la négociation collective si les syndicats et les employeurs sont ouverts au processus.
Fisher a continué à repousser les limites et a finalement été congédié pour ses activités syndicales. Mais cela n’a pas mis fin à sa position dans le mouvement syndical. Il est devenu l’un des premiers représentants du service sur le terrain de l’AIP. Il a accepté de nombreuses affectations où il a travaillé dur pour résoudre divers problèmes de travail.
Fisher a reçu de nombreux prix pour ses contributions, y compris, plus récemment, le Professional Fire Fighters of Utah Frontline Leadership Award pour son service exceptionnel.
