La Chambre des représentants des États-Unis a adopté la loi HR 1646, la loi HERO (Helping Emergency Responders Up) par vote oral. Présentée en 2019 par la représentante Ami Bera (D-CA), cette loi hautement prioritaire pour l’AIP répond au besoin réel d’augmenter les ressources en santé mentale au sein du service d’incendie.
« Cette AIP s’est engagée à prévenir la douleur et le choc profonds qui découlent de la perte d’un frère ou d’une sœur de l’AIP, et nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour nous assurer que personne ne manque les signes d’un pompier aux prises avec un problème de santé mentale », a déclaré le président général Harold Schaitberger. « Nos hommes et nos femmes sont confrontés à certains des environnements de travail les plus difficiles que l’on puisse imaginer et, combiné aux conséquences de cette pandémie sur les premiers intervenants et leurs familles, il devient évident à quel point il est nécessaire que la loi HERO devienne loi. »
La Loi HERO renforce notre engagement à aborder le bien-être de la santé mentale des pompiers de quatre façons cruciales. Premièrement, en tant qu’élément principal de la loi HERO, la loi établit un nouveau programme de subventions pour former les pompiers à servir de pairs conseillers. Deuxièmement, il demande aux Centers for Disease Control and Prevention (CDC) d’élaborer de nouvelles directives pour éduquer les pompiers sur l’identification et la prévention des troubles de stress post-traumatique.
Troisièmement, la loi HERO demande aux CDC d’élaborer du matériel de recherche et éducatif sur la culture au sein des services d’incendie afin que des thérapies fondées sur des données probantes puissent être développées. Ces nouvelles ressources aideront les professionnels de la santé mentale à se déployer pour traiter les pompiers aux prises avec des problèmes psychologiques communs à la profession. Enfin, le projet de loi créera une base de données au CDC pour compiler des statistiques sur l’incidence des suicides chez les agents de sécurité publique. Cet aspect crucial fournira aux chercheurs et aux décideurs les données nécessaires pour mieux comprendre l’ampleur du suicide dans la communauté des services d’incendie et trouver des pratiques exemplaires pour réduire les incidents.
Nous faisons un pas de géant dans la bonne direction avec l’adoption du projet de loi HR 1646, mais le combat n’est pas terminé, car notre attention se concentre sur le Sénat où la sénatrice Jacky Rosen (D-NV), plus tôt en 2019, a présenté sa propre version de la loi HERO, l’article 3255.
