Jeremy Collins, membre de la section locale 30 de Cambridge, au Massachusetts, a toujours été un grand fan de « Survivor ». Il a postulé pendant 10 ans avant d’être choisi pour la saison 29 « Blood vs. Water » au Nicaragua en 2014, avec sa femme, Val. Au cours de la même saison, Collins a concouru avec deux autres membres de l’AIP : le père et le fils, les pompiers Keith et Wes Nale de Shreveport, en Louisiane, section locale 514. Keith, maintenant à la retraite, admet qu’il n’a jamais été un grand fan. C’était son fils, Wes, qui regardait chaque semaine et voulait être un concurrent.
Lorsque les trois ont finalement été éliminés dans la saison 29, aucun ne s’attendait à obtenir une deuxième chance pour le prix de 1 million de dollars moins d’un an plus tard, mais les téléspectateurs ont voté pour Collins et l’aîné Nale pour concourir à nouveau dans la saison 31 « Second Chance » au Cambodge.
Cette fois, Nale est resté dans le jeu pendant 37 jours, mais c’est le frère Collins qui a remporté le prix. « Il a fait du bon travail », dit Nale. « C’est un bon gars, et si ce n’était pas moi, je suis content que ce soit lui. »
« Les gens aimaient l’idée que je sois pompier avec deux enfants », dit Collins, qui s’est entraîné pour l’émission en limitant son alimentation, en s’entraînant en sweat et en utilisant un sauna. « Je pense que cela m’a aidé à gagner une place dans l’émission à nouveau. »
À l’insu des autres joueurs, Val était enceinte de leur troisième enfant lorsque Collins est partie pour Survivor la deuxième fois. Au cours d’une partie particulièrement tendue de l’émission, alors qu’il s’agissait des trois derniers concurrents, il a révélé qu’ils attendaient. « Je n’avais pas l’intention de partager cette information à moins que je ne pense que cela pourrait m’aider, et je pense que c’est le cas », dit Collins.
Il dit que le fait d’être pompier l’a certainement aidé à se préparer pour le spectacle. « Vous passez beaucoup de temps avec les gens dans des espaces rapprochés. Il faut savoir comment s’entendre avec les gens, même quand ça devient moche parfois. Je pense que cet environnement m’a définitivement préparé à tous les types de situations.
De retour de l’émission, Collins est retourné directement au travail. Quelques jours plus tard, Val a donné naissance à leur fils, Remy. « C’était une époque irréelle pour moi », dit-il. « Je suis revenu d’avoir gagné Survivor un mercredi, j’ai été invité sur le terrain pour un match des Patriots dimanche et mon fils est né lundi. »
