John Preston, pompier de la section locale 1319 de Palo Alto, en Californie, et vétéran de combat des Marines américains, a entrepris le voyage de 706 milles de la Caroline du Sud à l’Ohio en novembre. Accompagné de sa femme, Cory, un pompier à la retraite de San Francisco et une petite équipe, ils se sont embarqués sur le « 22 and You » Marche de sensibilisation au suicide, couvrant 22 milles par jour pendant 32 jours. La marche rend hommage au défunt frère de John, un ancien marine et policier qui a tragiquement perdu la vie par suicide en 2016.
Portant un sac à dos de 22 kilogrammes contenant les effets personnels de son frère, Preston a déclaré : « Tous les obstacles physiques, émotionnels et mentaux existaient. C’était incroyable. Ce voyage a été la chose la plus spéciale que j’ai jamais faite.
L’équipe a dû faire face à des défis inattendus, notamment les dangers des routes étroites. « Il y avait des moments dans les Appalaches où nous sprintions pour éviter d’être heurtés par des voitures parce qu’il n’y avait pas d’accotement ou de fossé dans lequel tomber », a-t-il déclaré.
Le poids symbolique du sac à dos a été partagé entre l’équipe et les autres Des combattants et des anciens combattants se sont joints tout au long du voyage. À Newport, au Kentucky, les chefs de la police et des pompiers l’ont transporté de l’autre côté de l’eau jusqu’à leurs homologues de Cincinnati, en Ohio. À chaque foulée, un message de soutien résonnait, transformant chaque étape en un parcours de guérison, même pour Preston lui-même.
« Parfois, la vie n’est pas facile. Je n’ai pas guéri jusqu’à ce que j’atteigne ma ville natale au Kentucky et que je réalise que l’enfant en moi ne s’est jamais remis de la perte de son grand frère », a admis Preston.
Même dans les moments difficiles, Preston sentait son frère à ses côtés. « Je sais qu’il était avec moi là-bas. Je sais qu’il est fier.
Le voyage témoigne de la résilience; Montrer du soutien et de la connexion peut aider à porter les lourdes charges de la vie. Le message de Preston pour ceux qui luttent : « Ne partez pas; Votre famille prendra tout ce que vous teniez en main. Les gens se présenteront pour vous aider à transporter tout ce que vous tenez en main.
Vous pouvez en savoir plus sur « 22 and You » ici. Pour suivre le parcours de Preston ou pour savoir comment vous pouvez aider, visitez le lien ici.
Pour en savoir plus sur les ressources de l’AIP sur la sensibilisation au suicide, visitez le lien ici. Pour obtenir des ressources supplémentaires sur la santé comportementale, visitez le lien ici.
