Doug Grandy n’avait pas l’intention de remporter l’un des plus grands honneurs communautaires du hockey. Il souhaitait s’assurer que les jeunes filles qui sautent sur la glace sentent qu’elles y ont leur place.
Aujourd’hui, cet engagement a permis au membre de la section locale 1053 de Fredericton, au N.-B., d’être reconnu comme le lauréat canadien du prix Willie O’Ree Community Hero de la Ligue nationale de hockey.
M. Grandy a été récompensé pour Rink Rebels, une organisation de hockey pour les jeunes basée à Fredericton qui offre du perfectionnement, de l’entraînement et du mentorat inclusifs et axés sur les compétences pour les filles de tous âges et de tous niveaux.
Fondé en 2024 par M. Grandy et son ami Ryan Burns, le programme comprend des entraînements sur glace et hors glace, en mettant l’accent sur la création d’un espace positif et solidaire pour les participantes. Un tournoi de l’amitié Rink Rebels tenu à Fredericton en août 2025 a attiré des joueuses du Nouveau-Brunswick, de l’Ontario et du Maine, et un autre tournoi est prévu pour ce mois d’août.
M. Grandy a été annoncé comme le gagnant canadien par le légendaire commentateur de hockey Ron McLean lors de la première intermission du troisième match de la finale de la Coupe Stanley entre les Hurricanes de la Caroline et les Golden Knights de Las Vegas. Il assistera également à un match des Rangers de New York en septembre, où une petite cérémonie aura lieu.
M. Grandy s’est dit honoré d’être reconnu par la LNH et fier du programme et de ses objectifs. Il a grandi avec une sœur qui jouait au hockey et, lorsque ses propres filles ont commencé à jouer, il a réalisé que peu de choses avaient changé en ce qui concerne l’accès au temps de glace et aux autres possibilités dans ce sport.
« Nous avons réalisé que nous devions faire mieux pour ces filles », a-t-il déclaré. « Il s’agit de s’assurer que lorsqu’elles sont à la patinoire ou qu’elles en sortent, elles se sentent à l’aise et en confiance. C’est plus que du hockey. C’est une question de mentorat et, en ce qui concerne le hockey féminin, c’est l’élément qui manquait. »
C’est plus que du hockey. C’est une question de mentorat et, en ce qui concerne le hockey féminin, c’est l’élément qui manquait.
doug grandy, membre de la section locale 1053 de fredericton et cofondateur de rink rebels
M. Grandy, qui était un joueur de hockey junior talentueux dans sa jeunesse, entraîne les joueuses aux côtés d’une équipe comprenant Jamie Heffernan, deux fois champion de la Coupe Stanley avec le Lightning de Tampa Bay, Eric Neilson, choix de repêchage des Kings de L.A. en 2004, et Kat Pelowich, une joueuse de l’Université Concordia qui a remporté une médaille d’argent avec Équipe Canada aux Jeux mondiaux universitaires d’hiver de la FISU 2025 en Italie.
« Nous devons cesser de considérer les sports mineurs comme des activités d’élite de haute intensité en tout temps », a déclaré M. Grandy. « La majorité des filles veulent simplement s’amuser, se sentir valorisées et avoir un espace pour développer leurs compétences sans jugement. »
Le prix comprend un don de 30 000 $ à l’organisme de bienfaisance de son choix et célèbre l’héritage de Willie O’Ree, un ancien attaquant de la LNH qui est entré dans l’histoire le 18 janvier 1958 en tant que premier joueur noir de la Ligue. La LNH a publié un communiqué de presse et produit une vidéo sur M. Grandy et son programme Rink Rebels.
M. Grandy développe actuellement un programme dérivé appelé Rink Rebels : The Fire Within pour les filles de 13 à 18 ans. Il s’agit d’une expérience de développement axée sur le leadership qui utilise les valeurs et la culture de l’athlétisme et du service d’incendie pour aider les jeunes femmes à découvrir de quoi elles sont capables lorsqu’elles sont mises au défi physiquement, mentalement et émotionnellement dans un environnement d’équipe solidaire.
L’objectif est de faire évoluer le programme vers un volet de mentorat pour les futurs premiers intervenants, afin de créer des passerelles vers des carrières dans la lutte contre les incendies, les services paramédicaux, les services de police, le service militaire et les domaines connexes.
Le président de la section locale 1053 de Fredericton, Barry Durling, qui connaît M. Grandy depuis qu’ils sont enfants, s’est dit fier de voir le dévouement de son ami envers le mentorat des jeunes filles ainsi reconnu.
« Rink Rebels a été un atout précieux pour notre communauté et je suis très heureux de voir les efforts de Doug reconnus. »
