Grâce au travail acharné de la Professional Fire Fighters Association of South Carolina (PFFASC), les membres de la Caroline du Sud bénéficient maintenant de protections en matière de soins de santé et d’une indemnité de décès dans l’exercice de leurs fonctions pour cancer professionnel.
Lors d’une cérémonie spéciale le 14 octobre à la South Carolina State Fire Academy à Columbia, le gouverneur Henry McMaster a signé la loi. À la cérémonie se trouvaient le vice-président du 12e district, Walt Dix, le président de la section locale 3617 de Midway, Justin Lenker, le président de la section locale 5271 d’Irmo, David Silva, le président de la section locale 4529 du comté de Lexington, Rollin Reynolds, le président de la section locale 4529 du comté de Lexington, Rollin Reynolds, et des membres de la Caroline du Sud.
« Nos dirigeants de la Caroline du Sud ont dû faire face à des obstacles difficiles alors qu’ils se battaient pour établir des protections pour nos membres diagnostiqués avec un cancer », a déclaré le président général Harold Schaitberger. « Mais ils n’ont pas reculé jusqu’à ce que le travail soit terminé. Je suis très fier du travail incroyable qu’ils ont accompli.
H 5139/S 1071, le régime de soins de santé pour les pompiers atteints de cancer, prévoit un paiement unique de 20 000 $ par diagnostic de cancer et une prestation de soins de santé pouvant atteindre 12 000 $ en frais médicaux. De plus, la loi prévoit également une prestation de décès de 75 000 $ pour les familles des pompiers décédés d’un cancer professionnel.
« C’est vraiment un moment historique pour nos membres de la Caroline du Sud », a déclaré le vice-président du 12e district, Walt Dix. « Dans un État qui n’autorise pas la négociation collective, nos dirigeants de la PFFASC ont fait pression avec succès pour obtenir des protections non seulement pour certains cancers, mais pour tous les cancers. Je suis très fier de leurs réalisations.
« Nous savions que les chances étaient contre nous lorsque nous avons commencé ce combat », a déclaré le président de la PFFASC, Roger Odachowski. « Mais nos membres sont exposés à des substances cancérigènes tous les jours, alors nous avons pensé qu’il était essentiel de continuer à nous battre pour ce bienfait. »
La lutte pour faire adopter ce projet de loi a commencé il y a plus de trois ans. Sachant que le climat politique en Caroline du Sud rendrait l’effort difficile, le président de la PFFASC, Odachowski, a contacté d’autres présidents affiliés d’État pour obtenir des conseils sur le langage et la stratégie de la législation.
De plus, la SCPFFA a demandé le soutien d’autres groupes de services d’incendie de l’État, y compris les chefs et les bénévoles.
La nouvelle prestation est financée par le fonds de un pour cent, un impôt de 1 pour cent perçu sur toutes les primes d’assurance incendie souscrites dans l’État. Le fonds fournit des fonds pour diverses ressources des services d’incendie, y compris la construction et l’entretien des casernes de pompiers et la formation. Les fonds restants peuvent être utilisés pour d’autres besoins liés au service d’incendie, y compris cette prestation.
Le projet de loi a reçu l’approbation finale de l’assemblée législative de l’État le 23 septembre et le gouverneur Henry McMaster a signé la loi le 28 septembre pour fixer les dates limites de signature imposées par l’État. Mais
Le gouverneur a prévu une cérémonie de signature spéciale pour reconnaître l’importance du projet de loi et pour honorer le travail acharné des pompiers qui ont plaidé pour l’adoption du projet de loi.
