Il y a vingt ans, Jeff Owens, membre à la retraite de la section locale 416 d’Indianapolis, en Indianapolis, un pompier vétéran de 30 ans, n’avait pas entrepris de lancer un programme de sécurité incendie itinérante pour les enfants, mais c’est exactement ce qui s’est produit après qu’Owens et sa femme ont adopté un laboratoire noir nommé Kasey d’un membre de la famille.Kasey n’était qu’un chiot lorsque les Owen l’ont ramenée à la maison, alors Jeff a fait un entraînement de base avec elle. Au cours de l’entraînement, il s’est rendu compte que le chien pouvait apprendre à s’arrêter, à tomber et à rouler et à effectuer d’autres tâches de sécurité-incendie.
« Juste pour voir ce qui allait se passer, j’ai emmené Kasey à un programme qu’on m’avait demandé de faire pour les enfants », raconte Owens. « Les enfants ont si bien réagi au chien que j’ai décidé de continuer à le faire. »
Et le programme Kasey est né.
Maintenant, les Owen ont trois laboratoires noirs qui montrent l’arrêt, la chute et le roulement, la vérification d’une porte pour voir si elle fait chaud, comment ramper sous la fumée et ce qu’il faut faire si vous trouvez un briquet ou des allumettes. Au cours du programme, Owens utilise des chansons et d’autres méthodes pour aider les enfants à apprendre les messages de sécurité.
Depuis que le programme Kasey a commencé alors qu’Owens était encore un pompier actif, il a commencé petit. Maintenant qu’il a récemment pris sa retraite, Owens voyage partout au pays avec les chiens.
« À ma connaissance, le programme Kasey est le seul programme itinérant de sécurité-incendie au pays », explique M. Owens.
Jusqu’à présent, le programme s’est déroulé dans tout l’Indiana, la côte Est et jusqu’à Houston, au Texas. Owens espère étendre la portée du programme à d’autres États. Et lorsqu’il ne pourra pas intégrer une école à l’horaire, il espère bientôt offrir des vidéos et d’autres outils multimédias.
